Galo de Barcelos: a lenda, o significado e como reconhecer um feito à mão

Por Luís Serra, cofundador da Ra-Ro · Ver perfil

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O Galo de Barcelos nasce de uma lenda medieval: um peregrino a caminho de Santiago de Compostela foi acusado de roubo em Barcelos e condenado à forca. Jurou inocência e disse que o galo assado na mesa do juiz cantaria para o provar. O galo cantou e o homem foi salvo. A partir do figurado de Barcelos, o galo tornou-se no século XX um dos símbolos mais conhecidos de Portugal, ligado à fé, à justiça e à sorte.

Galo de Barcelos em resumo

• Origem: lenda medieval de Barcelos, no Minho, ligada ao Caminho de Santiago.
• Significado: justiça, fé, verdade e boa sorte.
• Como peça: nasceu no figurado de barro de Barcelos e ganhou fama no século XX.
• Cores típicas: corpo escuro, crista vermelha, corações, flores e pontos de cor pintados à mão.
• Na Ra-Ro: o Galo de Barcelos em cortiça de Porfírio Mendes, 60,20 euros.

A lenda do Galo de Barcelos

A história conta-se de várias formas, mas o essencial repete-se. Em Barcelos tinha havido um crime e não se encontrava o culpado. Um peregrino galego, de passagem para Santiago, foi preso e condenado. Antes de ser levado, pediu para falar com o juiz, que estava a jantar. Apontou para o galo assado na mesa e disse: tão certo é eu estar inocente como esse galo cantar quando me enforcarem. Ninguém tocou no prato. Na hora da execução, o galo levantou-se e cantou. O juiz correu ao local e o peregrino foi libertado.

Diz a tradição que, anos depois, o peregrino voltou a Barcelos e mandou erguer o Cruzeiro do Senhor do Galo. Esse cruzeiro, do século XIV, está hoje no Museu Arqueológico de Barcelos, junto ao Paço dos Condes.

O que significa o Galo de Barcelos

O galo é a prova da inocência, por isso representa a justiça e a verdade. Como salvou um peregrino, ganhou também o sentido de fé e de proteção. E, por ter mudado um destino no último minuto, passou a ser oferecido como amuleto de boa sorte, sobretudo para casas novas, viagens e começos.

Como o galo se tornou símbolo de Portugal

Durante séculos, os oleiros de Barcelos fizeram louça, apitos e figuras de barro para as feiras. O galo era uma das figuras. No século XX, as campanhas de turismo e de propaganda do país escolheram-no como imagem da cultura popular portuguesa, e o galo passou das feiras para os postais, os panos de cozinha e as lojas do mundo inteiro. Barcelos é hoje Cidade Criativa da UNESCO para o Artesanato e as Artes Populares, e a feira semanal de quinta-feira continua a ser o sítio onde se vê o figurado ao vivo.

Como reconhecer um Galo de Barcelos feito à mão

• Pintura irregular: os corações, as flores e os pontos têm pequenas diferenças, de peça para peça.
• Peso e material: barro cozido ou, no caso de Porfírio Mendes, cortiça esculpida; as cópias industriais são muitas vezes de resina ou plástico.
• Assinatura ou marca do artesão: muitos figureiros assinam por baixo.
• Origem clara: quem vende deve dizer quem fez a peça e onde.
• Preço: um galo feito à mão custa mais do que uma lembrança de fábrica, porque leva horas de trabalho.

O galo de cortiça de Porfírio Mendes

Porfírio Mendes nasceu em Barcelos em 1967 e trabalhou na construção civil desde os 14 anos. Em 2013 descobriu a cortiça e começou a esculpir galos, diabos, santos e bruxas com rolhas recolhidas em restaurantes, uma faca, lixa, cola e tinta. O Galo de Barcelos dele mantém a crista vermelha e a policromia tradicional, mas troca o barro pela cortiça. Do mesmo autor há o Homem Galo, um galo com braços, colete e tambor pronto para a romaria, e o Santo António em cortiça.

Para quem prefere o barro, o Pack Mitos de Barcelos junta duas peças de António Ramalho, bisneto de Rosa Ramalho. Conhecemos melhor o figurado em António Ramalho e o figurado de Barcelos e no lado mais sombrio da tradição, em Diabos, Sarroncos e Mafarricos.

Perguntas frequentes

Qual é a lenda do Galo de Barcelos?

Um peregrino acusado de um crime em Barcelos foi condenado à forca e disse que o galo assado na mesa do juiz cantaria para provar a sua inocência. O galo cantou e o peregrino foi salvo.

O que significa o Galo de Barcelos?

Justiça, verdade, fé e boa sorte. Oferece-se muitas vezes como amuleto para casas novas e novos começos.

De onde é o Galo de Barcelos?

De Barcelos, no Minho, no norte de Portugal, terra do figurado de barro.

Como sei se um Galo de Barcelos é feito à mão?

A pintura tem pequenas irregularidades, o material é barro ou madeira e cortiça e não resina, a peça costuma ter a marca do artesão e o vendedor diz quem a fez.

Onde comprar um Galo de Barcelos artesanal?

Na Ra-Ro há o Galo de Barcelos em cortiça de Porfírio Mendes, feito à mão em Barcelos, com envio para Portugal, Europa, EUA, Canadá e Brasil.