Mel amargo : le miel amer d'arbousier

Le mel amargo (miel amer) est le nom populaire du miel d'arbousier, produit par les abeilles à partir des fleurs de l'arbousier (Arbutus unedo), qui fleurissent en automne et en hiver. Il paraît doux au début, puis révèle vite une amertume intense, aux notes de café et de cacao. C'est l'un des miels les plus rares du Portugal.

Origine et histoire

Le miel d'arbousier est un miel floral des régions méditerranéennes riches en arbousiers. Le Portugal et la Sardaigne sont parmi les principaux producteurs. Parce qu'il est amer, il a toujours été un miel de niche, apprécié de ceux qui aiment les saveurs fortes et peu sucrées.

Dans les collines de l'Algarve, où l'arbousier abonde, le miel amer côtoie l'autre grande tradition de la plante, l'eau-de-vie d'arbouse.

Comment on le fabrique

Contrairement à la plupart des miels, nés au printemps, le miel amer se fait quand presque toutes les autres fleurs ont disparu. À São Marcos da Serra, l'arbousier fleurit d'octobre à janvier, et les abeilles sortent dans le froid pour récolter le nectar. C'est donc un miel du cœur de l'hiver, produit en petites quantités.

Une fois extrait, le miel est liquide et ambré. Il cristallise finement et rapidement, prenant une texture crémeuse et des tons noisette à brunâtres, parfois avec des reflets gris ou verdâtres.

D'où il vient

Le miel amer vient des zones d'arbousiers, surtout des collines de l'Algarve et de l'Alentejo. Celui que vend Ra-Ro vient de São Marcos da Serra, dans la commune de Silves, par l'intermédiaire de Regionalarte, la maison de la famille Lima, qui entretient des arbousiers sauvages au bord de l'Odelouca.

Comment le reconnaître et l’utiliser

Ses arômes sont très forts, intenses et piquants. En bouche, il commence doux et évolue vers une amertume complexe, qui rappelle le marc de café, le cacao ou les racines amères. Il s'accorde bien avec les fromages affinés, le fromage frais, le yaourt nature ou le chocolat noir. Conservez-le au sec et au frais, bien fermé. La cristallisation est naturelle et n'altère pas la qualité.

Où acheter

Chez Ra-Ro, vous pouvez acheter le Mel Amargo de São Marcos da Serra. Du même arbousier naît l'Eau-de-vie d'arbouse, et si vous aimez les boissons au miel, voyez aussi l'Hydromel traditionnel.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que le mel amargo ?

C'est le miel d'arbousier, fait par les abeilles avec le nectar des fleurs d'arbousier en automne et en hiver. Il commence doux puis devient amer, avec des notes de café.

Pourquoi le miel d'arbousier est-il amer ?

L'amertume est propre au nectar des fleurs d'arbousier. Elle donne au miel un goût qui passe du doux à des notes de café, de cacao et de racines amères.