Bedrohtes Handwerk in Portugal: seltene Techniken, die überleben

Von Tiago Reis, Mitgründer von Ra‑Ro · Profil ansehen

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Ich gebe es zu: Eine Frage begleitet mich jedes Mal, wenn ein neues Stück zu Ra‑Ro kommt. Wie viele Menschen in Portugal können das noch? Sehr oft passt die Antwort auf die Finger einer Hand. Es ist eine Seltenheit, die niemand wählt, sie entsteht, weil niemand mehr lernt, und deshalb liebe ich diese Techniken genauso sehr, wie ich mir Sorgen um sie mache.

Zum bedrohten Handwerk in Portugal gehören die Herstellung von Kuhglocken, die schwarze Keramik aus Bisalhães und der Bootsbau der Moliceiro-Boote, die drei portugiesischen Techniken auf der UNESCO-Liste des dringend schutzbedürftigen Erbes, sowie die Bemalung der Keramik aus Redondo, die im nationalen Inventar als dringend schutzbedürftig gilt. Diese Techniken verschwinden, weil die Meister altern, Lehrlinge fehlen und Industrieware billiger ist. Sie überleben, wenn man sie kauft, erlernt und dokumentiert.

Welche portugiesischen Handwerkstechniken drohen zu verschwinden?

Die offiziellen Listen geben sehr klare Hinweise. Als die UNESCO die Herstellung von Kuhglocken am 1. Dezember 2015 in die Liste des dringend schutzbedürftigen immateriellen Kulturerbes aufnahm, zählte das Dossier 13 Handwerker in 11 Werkstätten, neun davon über 70 Jahre alt. Das Zentrum ist Alcáçovas im Kreis Viana do Alentejo, mit Werkstätten auch in anderen Orten.

In Bisalhães bei Vila Real wurde das Herstellungsverfahren der schwarzen Keramik 2015 in das Nationale Inventar des immateriellen Kulturerbes aufgenommen, gleich mit dringendem Schutzstatus, und am 29. November 2016 bei einer Sitzung in Addis Abeba auf die dringende Liste der UNESCO. Das nationale Datenblatt beschreibt sechs Töpfer, die ältesten zwischen 74 und 81 Jahren, und nur einen jüngeren.

Im Dezember 2025 folgte das Moliceiro-Boot, die Kunst des Bootsbaus der Region Aveiro. Die in der Presse zitierte Dokumentation spricht von nur fünf aktiven Bootsbaumeistern, vier davon über 60. In den 1970er Jahren gab es in der Ria de Aveiro rund dreitausend Moliceiros; heute sind es weniger als 50.

Manche Warnsignale haben die UNESCO noch nicht erreicht. Die Dekorationstechniken der Keramik aus Redondo im Alentejo wurden im November 2024 mit dringendem Schutzstatus in das nationale Inventar aufgenommen. Acht Malerinnen und Maler und ein Töpfer halten sie am Leben.

Welches portugiesische Handwerk ist immaterielles Kulturerbe?

Nicht alles immaterielle Erbe ist in Gefahr, zum Glück. Die Tonfiguren aus Estremoz stehen seit Dezember 2017 auf der Repräsentativen Liste der UNESCO. Das Figurado de Barcelos wurde am 10. Juli 2026 in das nationale Inventar aufgenommen, mit rund 50 aktiven Kunsthandwerkern, und erhielt im September 2026 zusätzlich europäischen Schutz als geografische Angabe für handwerkliche und industrielle Erzeugnisse. Die Tabelle zeigt die Techniken, die ich in offiziellen Quellen bestätigen konnte.

Technik	Region	Status	Jahr
Herstellung von Kuhglocken	Alcáçovas, Alentejo	UNESCO, dringender Schutz	2015
Schwarze Keramik aus Bisalhães	Vila Real, Trás-os-Montes	Nationales Inventar (dringender Schutz) und UNESCO, dringender Schutz	2015 und 2016
Tonfiguren aus Estremoz	Estremoz, Alentejo	UNESCO, Repräsentative Liste	2017
Keramikbemalung aus Redondo	Redondo, Alentejo	Nationales Inventar, dringender Schutz	2024
Stickerei aus Castelo Branco	Castelo Branco, Beira Baixa	Nationales Inventar	2025
Schwarze Keramik aus Molelos	Tondela, Viseu	Nationales Inventar	2025
Moliceiro-Boot (Bootsbau)	Ria de Aveiro	UNESCO, dringender Schutz	2025
Figurado de Barcelos	Galegos, Barcelos, Minho	Nationales Inventar	2026

Das Nationale Inventar des immateriellen Kulturerbes wird von Património Cultural, I.P. verwaltet, und die Aufnahme ist meist der erste Schritt vor einer UNESCO-Bewerbung. Sie ist keine Trophäe: Die Gemeinschaft muss beschreiben, was sie tut, wer es tut und wie sie es weitergibt.

Warum verschwinden traditionelle Handwerkstechniken?

Die offiziellen Datenblätter nennen fast wortgleich dieselben Gründe. Ich fasse sie so zusammen:

• Immer ältere Meister. Bei den Kuhglocken waren neun von dreizehn Handwerkern bei der UNESCO-Aufnahme über 70.
• Fehlende Lehrlinge. Die UNESCO nennt das schwindende Interesse der Jüngeren in Bisalhães, und in Castelo Branco verweist das Dossier zur Stickerei auf die geringe Zahl der Stickerinnen und die schwache Nachfrage nach Kursen.
• Industrielle Konkurrenz und Preis. Plastik und Aluminium haben das Tongeschirr aus der Küche verdrängt, und das handgemachte Stück muss mit Massenware konkurrieren.
• Verlust der ursprünglichen Funktion. Kuhglocken wurden durch neue Weideformen überflüssig, und Moliceiros werden nicht mehr zur Ernte von Wasserpflanzen gebraucht.
• Schwer zu beschaffende Rohstoffe. Esparto wird zwischen Juli und September von Hand ausgerissen, Bunho nur einmal im Jahr geerntet. Wo niemand sammelt, kann niemand flechten.

Ich füge einen Grund hinzu, der in keinem Datenblatt steht: Müdigkeit. Viele der Handwerker, mit denen wir arbeiten, haben einen anderen Beruf und widmen ihrem Handwerk den Feierabend. Eine Technik, die von Stunden lebt, die man der Erholung abringt, ist immer nur einen Schritt vom Aufhören entfernt.

Welche seltenen Techniken überleben noch?

Bei Ra‑Ro arbeiten wir mit mehreren Menschen, die Techniken lebendig halten, die kaum noch jemand beherrscht. Manche stehen in keinem Inventar, doch die Seltenheit ist dieselbe.

Soenga und schwarzer Ton aus Gondar

In Gondar bei Amarante formt César Teixeira den Ton auf einer niedrigen, waagrechten, von Hand gedrehten Scheibe und brennt ihn in der Soenga, einer Grube, in der erstickte Glut die Stücke schwärzt. Er lernte mit 18 Jahren beim Töpfermeister Manuel Teixeira, arbeitet in einer ehemaligen Grundschule, genau der, in der er lesen lernte, und ist tagsüber weiterhin im örtlichen Krankenhaus tätig. Die gute Nachricht: Sein Sohn João kam nach einem Keramikstudium an der ESAD in Caldas da Rainha dazu. Gemeinsam veranstalten sie öffentliche Soengas und Workshops. Das ist der schwarze Ton aus Gondar, ein Verwandter der Keramik aus Molelos, wo die Soenga ebenfalls überlebt.

Cobertor de Papa in Maçainhas

Der Cobertor de Papa wäre fast verloren gegangen, als die Fabrik José Freire 2013 schloss. Céu Reis, die dort mehr als zwanzig Jahre gearbeitet hatte, gründete 2018 mit 15 weiteren Mitgliedern O Genuíno Cobertor de Papa und rettete einen rund 300 Jahre alten Handwebstuhl. Gewebt wird Wolle des Churra-Schafs, von Hand, mit denselben Webern wie in der alten Fabrik. Die Stadt Guarda kündigte 2019 ein Verfahren an, um die Aufnahme ins nationale Inventar zu beantragen; eine veröffentlichte Aufnahme habe ich bisher nicht gefunden.

Esparto, Palmblatt und Bunho

An der Algarve lernte Isidoro Ramos aus Paderne das Esparto-Flechten von Großmutter und Mutter und kehrte im Ruhestand dazu zurück. Er gehört zu den wenigen, die es noch in den Hügeln des Algarve-Hinterlands ernten. Seine Caracoleira, ein Schneckenkorb, entsteht in Empreita: Zöpfe, die vom Boden aufwärts gewickelt und vernäht werden.

In Tavira flechten über die AECT Frauen zwischen 70 und 80 Jahren Palmblatt, so wie man es vor fünfzig Jahren für die Kartoffel- und Johannisbrot-Ernte tat. Von ihnen stammen der Teppich, der Spiralkorb und der Korb mit Deckel. In Caldas da Rainha lernte Helena Novelletto, eine der letzten aktiven Bunho-Flechterinnen Portugals, beim Meister Manuel Ferreira aus Santarém.

Burel und Bergwolle

In Manteigas stand die 1925 gegründete Ecolã kurz vor dem Aus, bis João Clara de Assunção 1995 zurückkam. Heute stellt sie Burel aus Wolle des Bordaleira-Serra-da-Estrela-Schafs her, und von dort kommt die Wolldecke (Manta Pastor). In der Serra de Montemuro weben As Capuchinhas auf Handwebstühlen Stücke wie den Hellen Melierten Burel-Mantel.

Was hilft, eine bedrohte Handwerkstechnik zu retten?

Es gibt keine Zauberformel, aber einige Gesten machen einen echten Unterschied:

• Direkt kaufen, oder bei jemandem, der den Namen des Herstellers nennt. Das Geld erreicht die Werkstatt, und das Stück ist nicht mehr anonym.
• Lernen und lehren. Die Workshops "Kupfer bearbeiten" von Nuno Palma, Kupferschmied in Loulé, und die öffentlichen Soengas von César und João Teixeira bringen neue Hände ins Handwerk.
• Wissen dokumentieren. Die Aufnahme ins nationale Inventar verlangt, die Technik zu dokumentieren. In Redondo hält das Dossier einen Schutzplan mit Ausbildung für unverzichtbar.
• Den Namen schützen. Die europäische geografische Angabe für das Figurado de Barcelos verhindert, dass beliebige Figuren unter diesem Namen verkauft werden.
• Ein neues Leben geben. Die Stickerinnen aus Castelo Branco setzen auf den Dialog mit Designern, und As Capuchinhas arbeiten mit zeitgenössischem Design von Paula Caria.

Deshalb trägt bei Ra‑Ro jedes Stück den Namen seines Herstellers und eine Wertung im Ra‑Ro Index, von Ungewöhnlich bis Einzigartig. Das ist kein Luxussiegel, sondern eine Warnung. Je höher die Wertung, desto weniger Hände sind noch übrig. Mehr über die Skala lesen Sie im Glossar zum Ra‑Ro Index.

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