Isidoro Ramos

Es war die Algarve, die ihn geboren und aufwachsen sah. Isidoro Ramos stammt aus Paderne, einer Gemeinde des Kreises Albufeira. Mit seiner Großmutter und seiner Mutter lernte er als Kind, das Espartogras zu bearbeiten - eine einheimische Pflanze, die in den Bergen des Landesinneren der Algarve und im Alentejo wächst.

Wegen seiner Widerstandsfähigkeit wurde das Espartogras verwendet, um Alltags- und Arbeitsgegenständen Leben zu verleihen: Körbe, um sie am Esel zu befestigen und zum Markt zu gehen, um Lebensmittel aufzubewahren. Tragekörbe. Teppiche. Isidoros Großmutter fertigte sie alle und verkaufte sie auf den Märkten in den benachbarten Ortschaften. Die ihrer Mutter blieben zu Hause und dienten den häuslichen Arbeiten.

Das Leben verging und Isidoro Ramos entschied sich, für eine Telefongesellschaft zu arbeiten. Aber die Hände seiner Großmutter und seiner Mutter, die das Espartogras bearbeiteten, blieben in seiner Erinnerung und kehrten eines Tages zurück. In sein Leben.

Als er in Rente ging, zögerte er nicht. Er legte die Telefone beiseite und kehrte auf das Land zurück, das ihn aufwachsen sah. Heute ist er einer der wenigen Handwerker in Portugal, die das Espartogras noch in den Bergen des Landesinneren der Algarve ernten - und dieses Wissen in Workshops, Kunstzentren und bei Künstlerresidenzen teilen. Er weiß jedoch, dass das Espartogras Geduld verlangt. Dass nichts in kurzer Zeit entsteht und dass man lernen muss zu warten.

Die Ernte findet von Juli bis September statt, aber von April bis Mai sprießt und wächst das Espartogras. Während es auf den Feldern denen zuwinkt, die auf es warten.

Das Espartogras wird nicht geschnitten und nicht gepflückt. Es wird ausgerissen. Man braucht Kraft. Anschließend wird es in der Sonne getrocknet, um Bräune zu bekommen - ein schönes Goldgelb. Wenn es fertig ist, kommt es zum Einweichen, um seine Geschmeidigkeit wiederzuerlangen und bereit zur Bearbeitung zu sein.

Dann setzt sich Isidoro hin und widmet sich seiner Kunst. Wie seine Großmutter. Wie seine Mutter. In denselben Bergen der Algarve, die ihn aufwachsen sahen.

Fotografie von Jorge Graça