Madeira queimada: o que é o shou sugi ban, porque o fogo protege a madeira e como cuidar

Por Tiago Reis, cofundador da Ra-Ro · Ver perfil

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Há uma frase nas descrições das peças da Vago que me ficou na cabeça: os incêndios não deixam mais do que um rasto de destruição e, ainda assim, a história não acaba aí. Desconfio sempre de histórias bonitas sobre tragédias. Esta é diferente, porque não tenta embelezar o fogo. Pega no que ele deixou e trabalha a partir daí. Mas antes de chegar à Vago, vale a pena perceber o que é a madeira queimada, porque há uma técnica com séculos por trás desta ideia.

Madeira queimada, ou madeira carbonizada, é madeira cuja superfície foi exposta ao fogo até formar uma camada fina de carvão. A técnica mais conhecida é japonesa, chama-se yakisugi e ficou conhecida no Ocidente como shou sugi ban: a camada queimada protege a madeira da água, dos insetos e do apodrecimento e deixa o veio em relevo, num negro profundo. Em Portugal, na Serra da Estrela, na Beira Alta, o entalhador autodidata Luca D'Ortenzi faz com a Vago taças, vasos e esculturas de outra madeira queimada: a que o incêndio de agosto de 2022 deixou nas encostas.

O que é o shou sugi ban (yakisugi)?

No Japão, o yakisugi é uma forma tradicional de proteger tábuas de madeira, sobretudo nas fachadas das casas. Yaki quer dizer queimar e sugi é o cedro japonês, a madeira tradicional. A superfície é queimada até carbonizar, arrefecida ao ar ou com água e, conforme o acabamento, deixada inteira, escovada ou oleada. Shou sugi ban é o nome que se usa sobretudo fora do Japão. Há fachadas tratadas assim com séculos, e hoje a técnica aparece em revestimentos, móveis e objetos, com outras madeiras além do cedro.

Gosto da lógica disto, que à primeira vista parece um contrassenso: proteger a madeira com aquilo que a destrói. A camada de carvão repele a humidade, por isso a madeira absorve menos água e mexe menos. O fogo consome a parte mais macia da superfície, a que os insetos e os fungos preferem. E uma superfície já carbonizada arde com mais dificuldade. Depois há a beleza. O fogo queima mais depressa as zonas macias de cada anel de crescimento, e o veio fica em relevo. Se a camada fica inteira, o negro é mate e escamado; se é escovada, sai o carvão solto e o desenho da madeira aparece com uma força que surpreende. Um óleo natural no fim fixa o carvão e aprofunda o tom.

A Vago e a madeira que o fogo deixou na Serra da Estrela

A 6 de agosto de 2022 começou na Serra da Estrela um incêndio que queimou cerca de 24 mil hectares em seis concelhos, entre eles Manteigas, Covilhã, Seia e Gouveia. Foi o maior em décadas naquela serra e deixou encostas inteiras de madeira queimada.

O Luca D'Ortenzi foi buscar essa madeira. É entalhador autodidata, da Serra da Estrela, e foi a vontade de experimentar e de se exprimir através da natureza que o levou a ver ali uma matéria, e não só um resto. Aqui a diferença para o shou sugi ban é importante, e é o que torna estas peças tão fortes: o negro não vem de uma chama controlada na oficina, vem do fogo que passou pela serra. Na Taça Rachada e no Vaso Rachado, as fendas e o negro ficaram de propósito, como memória do que a serra viveu. Admiro isto a sério. Seria mais fácil lixar tudo até a madeira parecer nova. O Luca escolheu não esconder nada.

São peças únicas, uma de cada, e cada uma guarda as marcas da árvore de onde saiu. O Ovo Cósmico mostra outro lado do mesmo trabalho da Vago, mais escultura do que objeto de uso. Contamos a história de uma destas peças em A taça que nasceu do fogo.

Como cuidar de uma peça de madeira queimada?

É mais simples do que parece. Tire o pó com um pano seco e macio ou uma escova suave; nas primeiras semanas a superfície pode largar um pouco de carvão, e isso é normal. Não deixe a peça de molho nem a meta na máquina de lavar loiça; se se molhar, seque logo. De vez em quando, uma camada fina de óleo natural, retirando o excesso com um pano, aviva o negro e fixa o carvão. Mantenha-a longe de radiadores e lareiras, que secam a madeira e podem abrir fendas novas. E nas peças da Vago não tente fechar as fendas que já lá estão. Fazem parte do desenho e da história.

Se quiser as duas peças rachadas juntas, o Pack Vago: Madeira Queimada junta a Taça e o Vaso. Para conhecer a região de onde vem esta madeira, leia Beira Alta: da Serra da Estrela ao cobertor de papa ou veja a página da Serra da Estrela. E se tiver dúvidas sobre uma peça em concreto, fale connosco.

Perguntas frequentes

O que é a madeira queimada?

É madeira com a superfície carbonizada pelo fogo, de propósito ou por um incêndio. O carvão protege-a da humidade, dos insetos e do apodrecimento e realça o veio.

O que significa shou sugi ban?

É o nome usado no Ocidente para o yakisugi, a técnica japonesa que carboniza tábuas de cedro japonês para as proteger. Yaki quer dizer queimar e sugi é o cedro.

A madeira queimada larga carvão?

Nas primeiras semanas pode largar um pouco, sobretudo se a camada não foi escovada. Uma camada fina de óleo natural ajuda a fixá-lo.

Como se limpa madeira carbonizada?

Com um pano seco ou uma escova macia. Não deve ficar de molho nem ir à máquina de lavar loiça, e se se molhar deve secar logo.

De onde vem a madeira das peças da Vago?

Das encostas da Serra da Estrela atingidas pelo incêndio de agosto de 2022, recolhida pelo entalhador Luca D'Ortenzi.

As fendas nas peças da Vago são defeito?

Não. Ficaram de propósito, como memória do fogo, e fazem parte do desenho de cada peça única.