Crochet português: tradição, peças feitas à mão e como cuidar delas

Por Tiago Reis, cofundador da Ra-Ro · Ver perfil

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Quase toda a gente em Portugal tem um naperon de crochet na memória. Em cima de uma cómoda, debaixo de uma jarra, na sala que só se abria em dias de visita. Durante muito tempo achei que o crochet ficava por ali, preso a essas casas. Depois vi o que a Alice Aranha faz com uma agulha e um fio de linho, e percebi que estava enganado.

O crochet é uma técnica de fazer malha ou renda com uma única agulha de gancho, puxando o fio através de uma laçada de cada vez. O nome vem do francês crochet, pequeno gancho. Em Portugal faz parte da vida doméstica há gerações, dos naperons às colchas e às rendas do enxoval, e hoje há artesãs que o levam para peças de autor. Na Ra-Ro, o crochet português tem o nome de Alice Aranha, das Caldas da Rainha, na Estremadura, que faz à mão brincos, lenços e luvas, ponto a ponto.

O que é o crochet e de onde vem?

No crochet trabalha-se com uma só agulha, com um gancho na ponta. Cada ponto nasce de puxar o fio através de uma laçada e, na maior parte dos casos, fica apenas uma laçada ativa na agulha. No tricô usam-se normalmente duas agulhas e fica uma carreira inteira de pontos em espera. É por isso que o crochet se presta tão bem a flores, rosáceas e rendas abertas: a peça pode crescer em qualquer direção. Há uma liberdade nisto que me agrada muito.

A palavra crochet é o diminutivo francês de croc, gancho. As primeiras instruções publicadas com este nome surgiram em 1823, na revista holandesa Penélopé, e a técnica espalhou-se pela Europa ao longo do século XIX. Na Irlanda, durante a Grande Fome, entre 1845 e 1849, a renda de crochet foi ensinada para que muitas famílias pudessem ganhar algum dinheiro, e a chamada renda irlandesa ficou famosa. É difícil não ficar tocado com isto: uma agulha pequena a segurar casas inteiras.

Em Portugal, o crochet ganhou lugar sobretudo dentro de casa. Naperons, colchas, golas, panos de tabuleiro e rendas para o enxoval eram feitos ao serão, muitas vezes em linha de algodão branca ou crua, e guardados como herança. Não se deve confundir com a renda de bilros, de Vila do Conde ou de Peniche, feita com bilros de madeira sobre uma almofada: é outra técnica, com outra história. Falamos de outros ofícios que resistem em Ofícios raros em Portugal: os últimos mestres.

Alice Aranha e o crochet que não fica no naperon

A Alice Aranha trabalha nas Caldas da Rainha e leva o crochet para a joalharia e para os acessórios. Cada peça parte de uma imagem: uma flor, uma estação, uma carta. O que admiro nela é a coragem de pegar numa técnica tão associada ao passado e fazê-la parecer nova sem lhe faltar ao respeito. Os Brincos Cravos são cravos vermelhos em seda e algodão, com gancho de prata; na história que contamos deles, a Alice sai à rua à procura do vermelho certo. O Lenço Imperatriz, feito à mão em seda e linho, nasce da carta A Imperatriz do tarot. E os Brincos Narcisos, em fios de linho dourados, partem do narciso, uma das primeiras flores a abrir depois do inverno. Não sei explicar bem porquê, mas é a peça dela de que mais gosto.

Como escolher e cuidar de peças de crochet?

Comece pelo material. Linho e algodão são frescos e firmes, a seda dá brilho e queda, a lã aquece. Depois olhe para a tensão: os pontos devem ter tamanho parecido, sem zonas largas e apertadas misturadas. Veja os acabamentos, com as pontas do fio escondidas no avesso e sem nós à vista, e, nos brincos, de que é feito o gancho. Por fim, pergunte quem fez. Uma peça de autor tem nome e lugar. Se ninguém souber dizer, desconfie.

Para cuidar, lenços e luvas lavam-se à mão, em água fria, com sabão neutro; não se torcem, aperta-se a peça dentro de uma toalha. Secam deitados, sobre outra toalha, com a forma dada à mão, porque pendurada a malha estica. Os brincos convém não molhar: ponha o perfume e os cremes antes e guarde-os separados, numa caixa ou bolsa, para os fios não se prenderem. As peças de lã guardam-se dobradas, num sítio seco, com alfazema ou cedro contra a traça. Se gosta de luvas, temos um guia em Luvas sem dedos: como usar.

Para o frio, o Pack Crochet de Inverno junta o Lenço Inverno e os Brincos Narcisos de Alice Aranha. Mais ideias em Presentes de Natal portugueses feitos à mão.

Perguntas frequentes

O que é o crochet?

É uma técnica de malha ou renda feita com uma única agulha de gancho, puxando o fio através de uma laçada de cada vez.

Qual a diferença entre crochet e tricô?

O crochet usa uma só agulha de gancho e, em regra, uma laçada ativa de cada vez. O tricô usa duas agulhas e mantém uma carreira inteira de pontos em espera.

De onde vem a palavra crochet?

Do francês: crochet é o diminutivo de croc, que significa gancho. As primeiras instruções publicadas com esse nome são de 1823.

Como se lava uma peça de crochet?

À mão, em água fria e com sabão neutro, sem torcer. Deve secar deitada sobre uma toalha para não perder a forma.

Os brincos de crochet podem molhar-se?

É melhor evitar. Perfume e cremes devem ser aplicados antes, e os brincos guardados numa caixa ou bolsa à parte.

Quem faz as peças de crochet da Ra-Ro?

Alice Aranha, artesã das Caldas da Rainha, que faz à mão brincos, lenços e luvas em crochet.