Cabaz de Natal alentejano: o que pôr num cabaz gourmet com produtores do Alentejo

Por Luís Serra, cofundador da Ra-Ro · Ver perfil

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Todos os anos alguém me pergunta o que pôr num cabaz de Natal que não pareça comprado à pressa no corredor de um supermercado. A minha resposta é quase sempre a mesma: escolha uma região e deixe que ela conte a história. O Alentejo é das mais fáceis, porque tem tudo o que uma mesa de dezembro pede.

Um cabaz de Natal alentejano bem montado junta um vinho com história, um doce que só existe ali, um queijo de ovelha, um bom azeite e mel, e embrulha tudo numa peça que fica depois do Natal. Na Ra-Ro, com a seleção do Mercado Alentejano, isso traduz-se em vinho da Herdade do Mouchão, Ameixas d'Elvas DOP em calda, queijo de ovelha DOP Évora do Monte do Ganhão, azeite Tratturo de Fronteira, mel de rosmaninho de Estremoz e, para levar tudo, um talego alentejano cosido à mão com retalhos de pano.

O que leva um cabaz de Natal alentejano?

Penso sempre num cabaz como numa refeição em miniatura: alguma coisa para abrir à entrada, alguma coisa para a mesa e alguma coisa para o fim. No Alentejo a entrada é o queijo e o azeite, a mesa pede vinho e o fim é doce. Se seguir esta ordem, o cabaz faz sentido para quem o recebe, mesmo que não conheça a região.

Para a entrada, o Queijo de Ovelha DOP nasce no Monte do Ganhão, em Sousel, numa queijaria de família que começou em 1975 com um pequeno rebanho. Leva leite cru de ovelha, sal e flor de cardo, e cura pelo menos 45 dias. Ao lado, o Queijo de Ovelha Curado da Queijaria Lameirinha, de sabor mais intenso. E um fio de Azeite Tratturo de Fronteira, de olival tradicional em modo de produção biológico, com as variedades Galega e Cobrançosa.

Para a mesa, o vinho. O Mouchão Tinto 2017 é o presente para quem gosta de vinho a sério: 85% Alicante Bouschet e 15% Trincadeira, uvas pisadas a pé em lagares de pedra e pelo menos quatro anos em tonéis antes de chegar à garrafa. Contamos a história da herdade noutro artigo, porque merece.

Para o fim, os doces. As Ameixas d'Elvas DOP em calda, do Convento da Serra, em Estremoz, são talvez o doce alentejano com mais fama fora de Portugal. O Mel de Rosmaninho de Ana Paula Rosa, também de Estremoz, não leva aditivos nem conservantes. E o Mouchão Abafado, um vinho licoroso que se bebe com a sobremesa ou com o café.

Quanto custa um cabaz de Natal alentejano?

Depende de quem o recebe e de quantas pessoas vão à mesa. Deixo três combinações possíveis com os produtos que temos, para servir de ponto de partida. Os preços são os da loja à data deste artigo.

O Chocolate em Pó merece uma nota: é o Almoço Rico, de Estremoz, uma marca que muitas famílias alentejanas conhecem desde sempre. Leva cacau magro, açúcar, farinha de trigo, canela e baunilha. Num cabaz pequeno, é o tipo de produto que faz alguém dizer "não sabia que isto ainda existia".

Como embrulhar um cabaz sem plástico?

Aqui o Alentejo dá uma resposta que me agrada muito. O Talego Tradicional Alentejano é um saco de pano cosido à mão com retalhos de algodão ou linho, feito para guardar o pão. Serve na perfeição para levar os frascos, o queijo e a garrafa, e depois do Natal continua na cozinha de quem o recebeu. Cada talego tem retalhos diferentes, por isso nenhum é igual ao outro.

Se preferir uma peça que fique à vista, a louça pintada da Olaria Xico Tarefa, no Redondo, também resolve: uma azeitoneira ou uma terrina cheia de produtos é um cabaz que se transforma em loiça. Falamos dela em Louça de barro alentejana.

Se preferir um cabaz já montado, a Ra-Ro preparou seis cabazes de Natal em edição limitada, que juntam sabores de pequenos produtores e peças de artesãos de várias regiões. O Cabaz Lembranças da Consoada (106,70 €) traz precisamente o Talego Tradicional Alentejano, o Mel de Rosmaninho e o Azeite Tratturo de Fronteira, com flor de sal, salicórnia e licor de flor de sabugueiro. Para a ceia, o Cabaz Mesa da Consoada (198,70 €) junta um tabuleiro pintado à mão, quatro canequinhas, Vinho dos Mortos e aguardente da Lourinhã. Para uma lembrança mais pequena, o Cabaz Doces à Mesa (64,50 €) leva mel, doce de maçã e chocolate em pó numa cesta em espiral. Os cabazes com vinho, licor ou aguardente só são vendidos a maiores de 18 anos. Beba com moderação.

Quando encomendar para chegar antes do Natal?

Quanto mais cedo, melhor. Os produtos alimentares do Mercado Alentejano saem com rapidez, mas muitas peças da Ra-Ro são feitas por encomenda e levam o tempo que o artesão precisar. Se quiser juntar no mesmo cabaz uma peça de artesanato, encomende até ao início de dezembro. Na página Natal Raro estão todas as prendas que escolhemos para esta época, incluindo as que se juntam à mesa da consoada.

Uma última sugestão, que é mais um gosto pessoal do que uma regra: ponha um cartão escrito à mão a dizer de onde vem cada coisa. O Monte do Ganhão, o Convento da Serra, a Herdade do Mouchão. Um cabaz alentejano vale tanto pelo que leva como pelos nomes que traz.

Perguntas frequentes

O que pôr num cabaz de Natal alentejano?

Queijo de ovelha, azeite, vinho, um doce típico como as Ameixas d'Elvas e mel. Na Ra-Ro pode juntar vinhos do Mouchão, queijo DOP Évora, azeite de Fronteira e mel de rosmaninho de Estremoz.

Quanto custa um cabaz de Natal gourmet?

Com produtos alentejanos da Ra-Ro, um cabaz pequeno fica em cerca de 20 €, um médio em cerca de 58 € e um cabaz com o Mouchão Tinto 2017 em cerca de 102 €.

Como embrulhar um cabaz de Natal sem plástico?

Use um saco de pano, como o talego alentejano cosido à mão com retalhos, ou uma peça de louça como uma terrina. Ambos continuam a ser usados depois do Natal.

O cabaz pode ser enviado para fora de Portugal?

Sim. A Ra-Ro envia para Portugal, Europa, EUA, Canadá e Brasil. Para bebidas alcoólicas e queijos, confirme as regras de importação do país de destino.

Até quando devo encomendar para receber antes do Natal?

Os produtos alimentares saem rapidamente, mas se juntar peças de artesanato feitas por encomenda convém encomendar até ao início de dezembro.