Pão-por-Deus : la tradition portugaise de la Toussaint, origine et coutumes

Par Luís Serra, cofondateur de Ra-Ro · Voir le profil

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Le Pão-por-Deus (« du pain pour l'amour de Dieu ») est la tradition portugaise de la Toussaint, le 1er novembre : le matin, les enfants vont de porte en porte, disent « Pão-por-Deus » et reçoivent des broas (petits gâteaux épicés), du pain, des noix, des grenades, des châtaignes ou quelques pièces, qu'ils emportent dans un petit sac en tissu. Il est né de la vieille coutume de donner à manger aux pauvres en mémoire des morts et, à Lisbonne, il a pris de l'ampleur après le tremblement de terre du 1er novembre 1755.

Le Pão-por-Deus en bref

• Quand : le 1er novembre, jour de la Toussaint, férié au Portugal ; la veille du jour des Morts, le 2 novembre.
• Qui demande : surtout les enfants, en groupe, le matin.
• Ce qu'on donne : pain, broas, gâteaux, noix, amandes, grenades, châtaignes et, aujourd'hui, chocolats et bonbons.
• Dans quoi : un sac en tissu, souvent cousu à la maison.
• Autres noms : Dia do Bolinho (« jour du petit gâteau ») près de Leiria, « bolinhos e bolinhós » près de Coimbra.
• Chez Ra-Ro : des pochettes en lin brodées de Guimarães et des cadeaux de saison, comme l'hydromel, la confiture de pomme et un rôtissoir à châtaignes.

Qu'est-ce que le Pão-por-Deus

Le nom dit presque tout : on demande du pain « pour l'amour de Dieu », comme on demandait autrefois l'aumône. C'est une coutume liée au culte des morts. Celui qui donnait aidait ceux qui avaient peu et se souvenait en même temps de ses défunts. Avec le temps, la demande est devenue presque uniquement celle des enfants, et l'aumône s'est transformée en fête de la rue et du voisinage.

Quelle est l'origine du Pão-por-Deus

Personne ne sait exactement quand il a commencé. Il est cousin d'autres coutumes européennes où l'on demandait de la nourriture pour les âmes début novembre, comme les « soul cakes » d'Angleterre et d'Irlande, et il existait probablement avant d'être connu sous son nom actuel. On raconte souvent qu'après le tremblement de terre qui a détruit Lisbonne le 1er novembre 1755, beaucoup de survivants n'avaient plus rien et ont dû mendier du pain. Les années suivantes, la quête le jour anniversaire de la catastrophe a renforcé une coutume déjà ancienne. Il est donc plus juste de dire que le séisme a donné de la force au Pão-por-Deus que de dire qu'il l'a inventé.

Comment on le demande

Les enfants se retrouvent tôt, frappent aux portes des voisins et aux boutiques du quartier et disent simplement « Pão-por-Deus ». Dans beaucoup de villages, ils récitent des vers traditionnels qui demandent du pain ou un petit gâteau pour le sac et souhaitent que Dieu garde celui qui donne. Près de Coimbra, les vers commencent par « bolinhos e bolinhós ». Chaque famille a sa version, et c'est tout le charme.

Les noms régionaux

• Pão-por-Deus : le nom le plus courant, à Lisbonne et dans une grande partie du pays.
• Dia do Bolinho : dans la région de Leiria.
• Bolinhos ou bolinhós : dans la région de Coimbra, où les enfants portaient aussi des boîtes ou des citrouilles évidées.
• Santoro : dans certaines régions, le gâteau que les parrains et marraines offrent à leurs filleuls à cette période.
• Açores : le pain sucré traditionnel du jour était l'escaldada, proche de la massa sovada.

Ce que l'on donne

Ce que la terre donne en automne : pain, broas, noix, amandes, grenades et châtaignes, parfois quelques pièces. Les boulangers donnaient du pain et les marchands de fruits des châtaignes. Chocolats et bonbons sont courants aujourd'hui, mais une broa maison ou une poignée de noix restent les offrandes les plus fidèles à la tradition. Pour un cadeau de saison, un pot de Confiture extra de pomme Porta da Loja (7,70 €), faite d'une ancienne variété qui a failli disparaître, ou un Miel amer (9,60 €), d'arbousier, trouvent bien leur place à côté des broas.

Le petit sac en tissu

Le sac fait partie de la tradition. Il était en tissu, souvent cousu par les mères avec des chutes, et revenait plein à la maison. Nous ne vendons pas de sac conçu spécialement pour le Pão-por-Deus, mais nous avons deux pochettes en lin brodées de Guimarães, par quelques-unes des rares artisanes certifiées dans cette technique (elles sont huit) : la Pochette à amandes (26,40 €), pensée pour les amandes, et la Pochette à lavande (32,79 €), remplie de lavande pour parfumer les tiroirs. Les deux sont réunies dans le Pack Broderie de Guimarães (53,27 €). Remplie de noix et d'amandes, la pochette à amandes est un joli souvenir de saison.

Pão-por-Deus et Halloween : la différence

• Date : Halloween, c'est le soir du 31 octobre ; le Pão-por-Deus, le matin du 1er novembre.
• Déguisements : à Halloween, costumes et masques ; pour le Pão-por-Deus, les enfants viennent tels qu'ils sont.
• La demande : « des bonbons ou un sort » contient une menace pour rire ; « Pão-por-Deus » est une demande au nom de Dieu et des morts, sans farces.
• Les cadeaux : à Halloween, des bonbons achetés ; pour le Pão-por-Deus, du pain, des broas et des fruits de saison.
• L'origine : Halloween est arrivé au Portugal depuis les pays anglophones ; le Pão-por-Deus est portugais depuis des siècles, même si les deux plongent leurs racines dans d'anciennes coutumes de mémoire des âmes.

Du Pão-por-Deus au magusto de la Saint-Martin

Les châtaignes reçues le 1er novembre sont celles que l'on grille dix jours plus tard au magusto, la fête des châtaignes de la Saint-Martin, le 11 novembre. Nous racontons cette fête dans Magusto : ce que c'est, origine et traditions de la Saint-Martin, et expliquons comment faire le vôtre dans Magusto à la maison. Pour cela, le Rôtissoir à châtaignes (101,30 €) de Cesar Teixeira est en terre noire de Gondar, cuite en soenga. Et pour les soirées de novembre, l'Hydromel traditionnel (21,80 €) ou le Pack Nuits de la Serra (79,20 €), avec hydromel et liqueur de sureau, accompagnent bien les châtaignes. Plus sur cette boisson dans notre glossaire de l'hydromel.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que le Pão-por-Deus ?

C'est la tradition portugaise de la Toussaint où les enfants vont de porte en porte en disant « Pão-por-Deus » et reçoivent pain, gâteaux, noix, grenades, châtaignes ou pièces dans un sac en tissu.

Quand a lieu le Pão-por-Deus ?

Le 1er novembre, jour de la Toussaint, généralement le matin. Le lendemain, 2 novembre, est le jour des Morts.

Le Pão-por-Deus est-il né du séisme de 1755 ?

Pas exactement. La coutume est plus ancienne, mais à Lisbonne elle a pris de l'ampleur après le tremblement de terre du 1er novembre 1755, quand beaucoup de survivants ont dû mendier du pain.

Que donne-t-on pour le Pão-por-Deus ?

Traditionnellement du pain, des broas, des noix, des amandes, des grenades et des châtaignes, parfois des pièces. Aujourd'hui aussi des chocolats et des bonbons.

Le Pão-por-Deus est-il le Halloween portugais ?

Il y ressemble mais il est différent : il a lieu le matin du 1er novembre, sans déguisements ni farces, et l'on demande du pain et des fruits de saison.

Comment appelle-t-on le Pão-por-Deus dans les régions ?

Près de Leiria on parle de Dia do Bolinho, et près de Coimbra les enfants demandent « bolinhos e bolinhós ». Dans certaines régions, le santoro est le gâteau offert par les parrains à leurs filleuls.