Magusto : ce que c'est, origine et traditions de la Saint-Martin au Portugal

Par Tiago Reis, cofondateur de Ra-Ro · Voir le profil

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Le magusto est la fête portugaise des châtaignes grillées. Il a lieu en automne, surtout le jour de la Saint-Martin, le 11 novembre, autour d'un feu, avec des châtaignes, du vin nouveau, de l'água-pé ou de la jeropiga. En 2026, la Saint-Martin tombe un mercredi : beaucoup de magustos auront donc lieu les week-ends des 7 et 8 ou des 14 et 15 novembre.

Le magusto en bref

• Ce que c'est : une réunion autour d'un feu pour griller et manger des châtaignes.
• Quand : le jour de la Saint-Martin, le 11 novembre, et les semaines autour. Dans certains villages, on le fait aussi vers la Toussaint.
• Ce qu'on mange : des châtaignes grillées et, sur beaucoup de tables, de la charcuterie, des figues sèches et des noix.
• Ce qu'on boit : du vin nouveau, de l'água-pé et de la jeropiga.
• La légende : le soldat Martin coupa son manteau en deux pour le donner à un pauvre, et le soleil revint. C'est « l'été de la Saint-Martin ».

Qu'est-ce que le magusto ?

Le magusto est l'une des plus anciennes fêtes populaires du Portugal. L'idée est simple : on rassemble du bois, on allume un feu et on grille des châtaignes à partager avec la famille, les voisins ou l'école. Aujourd'hui, il se fait dans les villages, sur les places des villes, dans les jardins et même sur les balcons, avec un grilloir en terre cuite à la place du feu.

Pendant des siècles, la châtaigne a été un aliment de base dans l'intérieur du Portugal, avant que la pomme de terre ne se répande. Fêter la récolte des châtaignes, c'était fêter la nourriture de l'hiver.

Quelle est l'origine du magusto ?

Le magusto réunit deux traditions : la fête des récoltes d'automne, liée à la châtaigne et au vin nouveau, et la fête religieuse de la Saint-Martin. L'ethnographe José Leite de Vasconcelos estimait que le magusto était aussi lié au culte des morts, rappelant l'ancienne coutume de laisser de la nourriture aux proches disparus. Cela explique en partie pourquoi, dans plusieurs régions, le magusto a lieu près de la Toussaint.

Quelle est la légende de saint Martin ?

La légende raconte que Martin, soldat romain, chevauchait un jour de pluie et de froid lorsqu'il croisa un pauvre presque sans vêtements. N'ayant rien d'autre à lui offrir, il coupa son manteau en deux avec son épée et lui en donna la moitié. À cet instant, la pluie cessa et le soleil apparut.

C'est pourquoi on appelle été de la Saint-Martin les journées ensoleillées et douces qui reviennent souvent en novembre. Et c'est pourquoi le proverbe portugais dit : « Le jour de la Saint-Martin, va à la cave et goûte le vin ».

Quelles sont les traditions du magusto ?

• Le feu : les châtaignes grillent directement sur les braises ou dans un grilloir percé.
• L'entaille : avant d'aller au feu, chaque châtaigne est entaillée pour ne pas éclater.
• Se noircir le visage : dans beaucoup de villages, le jeu consiste à se barbouiller le visage avec la suie des châtaignes.
• Goûter le vin nouveau : la Saint-Martin est le moment d'ouvrir le vin des dernières vendanges.
• Água-pé et jeropiga : l'água-pé s'obtient en ajoutant de l'eau au marc de raisin, et la jeropiga est une boisson douce de moût et d'eau-de-vie.

Faire un magusto à la maison

Pas besoin d'un feu au milieu du village. Un grilloir à châtaignes en terre cuite, posé sur la cuisinière ou dans la cheminée, fait le même travail et donne aux châtaignes ce goût grillé de la rue. Nous l'expliquons pas à pas dans Magusto à la maison : griller des châtaignes dans un grilloir en terre.

Le grilloir à châtaignes en terre noire de César Teixeira, fait à Gondar dans le feu de la soenga, coûte 101,30 €. Son histoire est dans L'automne de Gondar. Pour servir les châtaignes, l'alguidar en terre noire coûte 36,20 €.

Que mettre sur la table du magusto

• Vinho dos Mortos de Boticas (24,40 €) : un vin qui doit son nom au fait d'avoir été enterré pour échapper aux troupes de Napoléon. Une belle histoire à raconter au coin du feu.
• Chouriço à l'oignon de Ponte de Lima (6,40 €) : à griller sur les mêmes braises.
• Hydromel traditionnel (21,80 €) : une alternative douce à la jeropiga, à base de miel.
• Cobertor de Papa (198,10 €) : pour quand la nuit fraîchit et que le magusto continue dehors.

Pour d'autres pièces faites main de tout le pays, consultez notre guide de l'artisanat portugais par région.

Questions fréquentes sur le magusto

Quand a lieu le magusto ?

Le magusto a lieu le jour de la Saint-Martin, le 11 novembre, et les jours autour. Dans certaines régions, il se fait aussi près de la Toussaint, le 1er novembre.

Que mange-t-on au magusto ?

Des châtaignes grillées au feu ou dans un grilloir, souvent avec de la charcuterie, des figues sèches et des noix.

Que boit-on au magusto ?

Le vin nouveau, l'água-pé et la jeropiga sont les boissons traditionnelles.

Quelle est la légende de saint Martin ?

Le soldat Martin coupa son manteau en deux pour le donner à un pauvre par un jour de froid et de pluie. Le temps s'éclaircit aussitôt, d'où l'été de la Saint-Martin.

Qu'est-ce que l'été de la Saint-Martin ?

Ce sont les journées ensoleillées et douces qui apparaissent souvent autour du 11 novembre, liées à la légende du saint.