Barro negro de Gondar: o que é a soenga e como curar uma caçoila ou panela de barro

Por Luís Serra, cofundador da Ra-Ro · Ver perfil

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O barro negro é olaria cozida na soenga, uma fogueira feita numa cova no chão, onde as chamas e o fumo envolvem as peças e as deixam negras de ponta a ponta. Não é tinta nem vidrado: a cor vem do próprio fogo. Em Gondar, no concelho de Amarante, César Teixeira e o filho João estão entre os últimos oleiros que ainda fazem soenga. É deles o barro negro da Ra-Ro, da caçoila à panela.

Barro negro em resumo

• O que é: loiça de barro escurecida pelo fumo durante a cozedura.
• Como se faz: peças moldadas à mão na roda baixa e cozidas na soenga, ao ar livre.
• Onde: Gondar (Amarante) e Bisalhães (Vila Real) são os centros mais conhecidos.
• Para que serve: cozinhar, servir, guardar e decorar.
• Na Ra-Ro: peças de César Teixeira.

O que é a soenga

Na olaria comum, as peças cozem num forno fechado e ficam cor de tijolo. Na soenga, são empilhadas numa cova, cobertas de lenha e fogo e, no fim, abafadas com terra e caruma. Sem ar, o fumo entra no barro e deixa-o negro e acetinado. É um processo lento, ao ar livre, que depende da experiência de quem o faz: o tempo, o vento e a lenha mudam o resultado de cada fornada.

O barro preto de Bisalhães, em Vila Real, foi inscrito pela UNESCO em 2016 na lista do património imaterial que precisa de salvaguarda urgente. É um sinal de como o ofício está em risco, também em Gondar.

Quem faz o barro negro da Ra-Ro

César Teixeira trabalha com o filho João em Gondar. Moldam cada peça na roda baixa e cozem-na na soenga, como se fazia na aldeia há gerações. Cada exemplar tem pequenas variações de cor e de forma, porque nenhuma fornada é igual.

Que peças de barro negro existem

• Caçoila de Barro Negro: para arroz, guisados e assados no forno.
• Panela de Barro Negro: para feijoadas, sopas e cozidos lentos.
• Alguidar de Barro Negro: para temperar, marinar e servir.
• Assador de Castanhas: o clássico do magusto.
• Chocolateira, Púcaro e Jarrão para servir à mesa.

Como curar uma caçoila ou panela de barro

Uma peça nova de barro deve ser curada antes do primeiro uso. É assim que se faz tradicionalmente:

1. Deixar a peça mergulhada em água fria durante algumas horas.
2. Deixar secar e esfregar o interior com um dente de alho ou um pouco de azeite.
3. Encher com água, ou água com um pouco de leite, e levar a lume muito brando até ferver devagar.
4. Deixar arrefecer dentro da própria peça, lavar só com água e deixar secar ao ar.

Cuidados no dia a dia

• Aquecer sempre aos poucos e evitar choques térmicos, como pôr a peça fria em lume forte ou molhá-la quando está quente.
• No fogão a gás, usar um difusor de calor.
• Lavar à mão, com pouco ou nenhum detergente, e nunca na máquina de lavar.
• Guardar bem seca, para não ganhar humidade.

Para mais ideias com o assador, leia como fazer um magusto em casa e o nosso artigo sobre o alguidar de barro.

Perguntas frequentes

O que é o barro negro?

É olaria cozida na soenga, ao ar livre, onde o fumo entra no barro e o deixa negro. A cor vem do fogo, não de tinta.

O que é a soenga?

Uma cozedura tradicional numa cova no chão. As peças são cobertas de lenha e, no fim, abafadas com terra e caruma, para o fumo as escurecer.

Barro negro e barro preto são a mesma coisa?

Sim. As duas expressões usam-se para a mesma olaria, conhecida em Gondar e em Bisalhães.

Pode-se cozinhar em barro negro?

Sim. A caçoila e a panela de Gondar são peças para cozinhar, desde que sejam curadas antes e aquecidas aos poucos.

Como se cura uma panela de barro?

Mergulha-se em água, esfrega-se com alho ou azeite e leva-se a lume brando com água até ferver devagar, deixando arrefecer dentro da peça.

A panela de barro vai à máquina de lavar?

Não. Deve lavar-se à mão, só com água ou pouco detergente, e secar bem.

Quem faz o barro negro da Ra-Ro?

César Teixeira e o filho João, em Gondar, no concelho de Amarante.