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Le verre soufflé est un verre façonné à la main par le souffle humain. Le verrier cueille du verre en fusion au bout d'une canne creuse et le gonfle jusqu'à lui donner forme, librement ou dans un moule. Chaque pièce sort un peu différente de la précédente, et cette petite différence la rend unique.
Origine et histoire
Le soufflage du verre est apparu au milieu du Ier siècle av. J.-C., lorsque des artisans syriens et phéniciens ont découvert que le verre en fusion pouvait être gonflé comme une bulle. Au Ier siècle apr. J.-C. est né le soufflage dans des moules sculptés en bois ou en métal.
Au Portugal, le grand centre du verre est Marinha Grande, dans le district de Leiria. En 1747, John Beare y installa une verrerie venue de Coina, attiré par le bois de la pinède, le sable riche en silice et la bonne argile. En 1769, sous la direction de l'Anglais William Stephens, la fabrique reçut les machines les plus modernes de l'époque et devint la Fabrique royale de verre. L'industrie grandit tant que Marinha Grande fut surnommée la capitale du verre. Aujourd'hui, le Musée du verre, ouvert en 1998 dans l'ancien palais Stephens, garde cette mémoire.
Comment il est fabriqué
Le verre naît de silice, de calcin recyclé et d'un fondant comme le carbonate de sodium. Le mélange fond au four à environ 1200 ºC jusqu'à devenir un liquide incandescent. Le verrier plonge la canne, cueille une portion de verre, la roule sur une surface lisse pour refroidir la couche extérieure et commence à souffler par petites bouffées.
La pièce peut être soufflée librement ou dans un moule. Les moules traditionnels sont en fonte, en graphite ou en terre cuite. Enfin, la pièce refroidit lentement, c'est la recuisson, qui peut durer de quelques heures à quelques jours et empêche le verre de se fendre.
Le designer Samuel Reis a emmené le moule ailleurs. Avec une équipe de maîtres verriers, il utilise des troncs d'arbre déjà creux, sans leur cœur, coupés et transformés en moules naturels. Le verre est soufflé à l'intérieur et le bois y laisse son empreinte. Il l'a appelé projet Cerne, le mot portugais pour le cœur du bois.
Où
Marinha Grande reste la référence nationale du verre. Samuel Reis vit et travaille à Caldas da Rainha, où il a étudié le design industriel à l'ESAD, dans une ville de forte tradition céramique. Son travail a été présenté à l'exposition Homo Faber, à Venise.
Comment reconnaître le verre soufflé
De petites bulles d'air, de légères variations d'épaisseur et des formes qui ne sont jamais tout à fait identiques d'un exemplaire à l'autre sont des signes du travail manuel. La base peut porter la marque du pontil, la tige qui tient la pièce pendant la finition. Dans le projet Cerne, le bois laisse des textures organiques.
Où acheter
Chez Ra‑Ro, vous trouverez du verre soufflé de Samuel Reis : les verres Cerne en bois, et la carafe en verre Cerne, pour l'eau, le vin ou les fleurs. Découvrez l'histoire du designer sur la page producteur Samuel Reis. Voir aussi la soenga et l'index Ra‑Ro.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le verre soufflé ?
C'est un verre façonné par le souffle du verrier à travers une canne creuse, librement ou dans un moule. Chaque pièce est unique, avec de petites variations de forme et d'épaisseur.
Pourquoi Marinha Grande est-elle la capitale du verre ?
Une verrerie s'y est installée en 1747 et est devenue en 1769 la Fabrique royale de verre sous William Stephens. L'industrie a grandi et a façonné l'identité de la ville.
Les verres Cerne de Samuel Reis sont-ils tous identiques ?
Non. Ils sont soufflés dans des troncs d'arbre creux qui servent de moules naturels, donc chaque pièce a des formes et des textures un peu différentes.
