Chariot
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Par Sérgio Carvalho, cofondateur de Ra-Ro · Voir le profil
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Kundera a écrit tout un roman autour d'une question simple : qu'est-ce qui pèse le plus, la légèreté ou la pesanteur ? Il ne l'a jamais refermée. Il l'a laissée sur la table, pour que chacun l'emporte chez soi. J'y ai repensé en regardant un hérisson en terre cuite.
Le Hérisson est une sculpture en terre émaillée faite à la main par António Ramalho, céramiste de Barcelos, dans le Minho, arrière-petit-fils de Rosa Ramalho et fils de Júlia Ramalho : un animal replié sur lui-même, de forme circulaire, couvert de piquants qui n'attaquent pas, ils avertissent.
Le nom Ramalho est sans doute le plus lourd de la céramique portugaise. António Ramalho a appris le métier à la maison, comme on apprend à parler, avec sa mère à côté et l'œuvre de son arrière-grand-mère sur chaque étagère. Hériter de ce nom, c'est hériter d'une référence.
Il a fallu partir. António Ramalho a vécu des années en Angleterre et en France, puis il est revenu au Portugal en 2004. La distance lui a laissé l'espace nécessaire pour développer une expression propre. Les couleurs vives et la texture vitreuse de la terre sont devenues sa signature, et on les retrouve toutes dans ce Hérisson.
La terre émaillée est une argile recouverte d'une couche vitreuse qui, à la cuisson, lui donne de l'éclat, de la couleur et une peau qui protège la pièce. Dans le Hérisson d'António Ramalho, cette peau fait autre chose. Elle marque une frontière. D'un côté le monde, de l'autre ce que l'animal préfère ne pas montrer.
Certains voient dans les piquants une menace. J'y vois un avertissement poli. Approchez, oui. Avec délicatesse.
Celui qui hérite d'un métier aussi lourd a deux options : répéter ce qui a déjà été fait, parce que ça marche, ou risquer un langage à soi et en répondre. António Ramalho a choisi la seconde. Prolonger le Figurado de Barcelos, la tradition des figurines en terre de la région, c'est aussi cela : un choix renouvelé chaque jour, avec la liberté et la responsabilité qui vont toujours ensemble.
Hérite-t-on d'un nom ou d'une manière de regarder ? C'est la question que l'on peut se poser devant cette pièce. Peut-être des deux, dans des proportions que seul celui qui les porte connaît.
Je reviens à Kundera et à la question qu'il a laissée ouverte. Devant le Hérisson, je n'ai toujours pas de réponse. Mais la question est devenue plus belle. Et j'irai la chercher de nouveau dans la prochaine pièce qui arrivera de Barcelos.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le Hérisson d'António Ramalho ?
C'est une sculpture figurative faite à la main en argile émaillée, en forme de hérisson replié sur lui-même ; les piquants alertent, ils n'attaquent pas.
Qui fait cette pièce et quelle est son origine familiale ?
António Ramalho, arrière-petit-fils de Rosa Ramalho et fils de Júlia Ramalho, de la céramique de Barcelos. Il a appris le métier au sein de la famille, a vécu des années en Angleterre et en France et est revenu au Portugal en 2004.
Où et avec quelle technique est-elle produite ?
À Barcelos, dans le Minho, modelée à la main en argile émaillée avec une texture vitreuse qui est l'une des marques de l'auteur.
Pourquoi est-elle considérée comme une pièce rare ?
La céramique figurative de Barcelos avec ce niveau d'auteur est faite par très peu de mains, un maillon d'une tradition en péril.
Combien de temps prend-elle et quelles sont ses dimensions ?
Environ six semaines ou plus à achever. Elle mesure environ 15 cm de diamètre et 20 cm de hauteur.
Comment prendre soin et conserver cette pièce ?
Manipulez avec soin, en évitant les chocs et les changements brusques de température ; nettoyez avec un chiffon de coton sec ou un pinceau doux.
