Le crochet portugais : tradition, pièces faites main et entretien

Par Tiago Reis, cofondateur de Ra-Ro · Voir le profil

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Presque tout le monde au Portugal a un napperon au crochet quelque part dans sa mémoire. Sur une commode, sous un vase, dans le salon qu'on n'ouvrait que pour les visites. Longtemps, j'ai cru que le crochet restait là, coincé dans ces maisons. Puis j'ai vu ce qu'Alice Aranha fait avec un crochet et un fil de lin, et j'ai compris que je me trompais.

Le crochet est une technique pour faire une maille ou une dentelle avec une seule aiguille à crochet, en tirant le fil à travers une boucle à la fois. Le mot vient du français et désigne un petit croc. Au Portugal, il fait partie de la vie domestique depuis des générations, des napperons aux couvre-lits et aux dentelles du trousseau, et aujourd'hui des artisanes l'emmènent vers des pièces d'auteur. Chez Ra-Ro, le crochet portugais porte le nom d'Alice Aranha, de Caldas da Rainha, dans l'Estremadura, qui fait à la main boucles d'oreilles, foulards et mitaines, point par point.

Qu'est-ce que le crochet et d'où vient-il ?

Au crochet, on travaille avec une seule aiguille terminée par un crochet. Chaque point naît en tirant le fil à travers une boucle et, la plupart du temps, une seule boucle reste active sur l'aiguille. Au tricot, on utilise en général deux aiguilles et tout un rang de mailles reste en attente. C'est pour cela que le crochet se prête si bien aux fleurs, aux rosaces et aux dentelles ajourées : la pièce peut grandir dans n'importe quelle direction. Il y a là une liberté qui me plaît beaucoup.

Le mot crochet est le diminutif de croc. Les premières instructions publiées sous ce nom sont parues en 1823 dans la revue néerlandaise Penélopé, et la technique s'est répandue en Europe au XIXe siècle. En Irlande, pendant la Grande Famine, de 1845 à 1849, la dentelle au crochet a été enseignée pour que de nombreuses familles puissent gagner un peu d'argent, et la dentelle dite irlandaise est devenue célèbre. Difficile de ne pas être touché : un petit crochet qui tenait des foyers entiers.

Au Portugal, le crochet a trouvé sa place surtout à l'intérieur des maisons. Napperons, couvre-lits, cols, napperons de plateau et dentelles de trousseau se faisaient à la veillée, souvent en fil de coton blanc ou écru, et se gardaient en héritage. Il ne faut pas le confondre avec la dentelle aux fuseaux de Vila do Conde ou de Peniche, faite avec des fuseaux en bois sur un coussin : c'est une autre technique, avec une autre histoire. Nous parlons d'autres métiers qui résistent dans Métiers rares au Portugal : les derniers maîtres.

Alice Aranha et le crochet qui quitte le napperon

Alice Aranha travaille à Caldas da Rainha et emmène le crochet vers le bijou et l'accessoire. Chaque pièce part d'une image : une fleur, une saison, une carte. Ce que j'admire chez elle, c'est l'audace de prendre une technique si liée au passé et de la rendre neuve sans lui manquer de respect. Les Boucles d'oreilles Œillets sont des œillets rouges en soie et coton, avec un crochet en argent ; dans l'histoire que nous racontons à leur sujet, Alice part dans la rue chercher le rouge exact. Le Foulard Impératrice, fait main en soie et lin, naît de la carte L'Impératrice du tarot. Et les Boucles d'oreilles Narcisses, en fils de lin dorés, partent du narcisse, l'une des premières fleurs à s'ouvrir après l'hiver. Je ne saurais pas bien dire pourquoi, mais c'est ma pièce préférée parmi les siennes.

Comment choisir et entretenir des pièces au crochet ?

Commencez par la matière. Le lin et le coton sont frais et fermes, la soie apporte brillance et tombé, la laine réchauffe. Regardez ensuite la tension : les points doivent avoir une taille semblable, sans zones lâches et serrées mélangées. Vérifiez les finitions, avec les bouts de fil cachés sur l'envers et aucun nœud visible, et, pour les boucles d'oreilles, la matière du crochet. Enfin, demandez qui l'a fait. Une pièce d'auteur a un nom et un lieu. Si personne ne sait vous le dire, méfiez-vous.

Pour l'entretien, foulards et mitaines se lavent à la main, à l'eau froide, avec un savon neutre ; on ne les tord pas, on presse la pièce dans une serviette. Ils sèchent à plat, sur une autre serviette, remis en forme à la main, car suspendue la maille s'étire. Les boucles d'oreilles, mieux vaut ne pas les mouiller : mettez parfum et crèmes avant et rangez-les à part, dans une boîte ou une pochette, pour que les fils ne s'accrochent pas. Les pièces en laine se rangent pliées, au sec, avec de la lavande ou du cèdre contre les mites. Si vous aimez les mitaines, nous avons un guide dans Mitaines : comment les porter.

Pour le froid, le Pack Crochet d'Hiver réunit le Foulard Hiver et les Boucles d'oreilles Narcisses d'Alice Aranha. Plus d'idées dans Cadeaux de Noël portugais faits main.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que le crochet ?

C'est une technique de maille ou de dentelle réalisée avec une seule aiguille à crochet, en tirant le fil à travers une boucle à la fois.

Quelle différence entre crochet et tricot ?

Le crochet utilise un seul crochet et, en général, une seule boucle active à la fois. Le tricot utilise deux aiguilles et garde tout un rang de mailles en attente.

D'où vient le mot crochet ?

Du français : crochet est le diminutif de croc. Les premières instructions publiées sous ce nom datent de 1823.

Comment laver une pièce au crochet ?

À la main, à l'eau froide avec un savon neutre, sans tordre. Elle doit sécher à plat sur une serviette pour garder sa forme.

Les boucles d'oreilles au crochet peuvent-elles être mouillées ?

Mieux vaut l'éviter. Parfum et crèmes s'appliquent avant, et les boucles se rangent à part dans une boîte ou une pochette.

Qui fabrique les pièces au crochet de Ra-Ro ?

Alice Aranha, artisane de Caldas da Rainha, qui fait à la main boucles d'oreilles, foulards et mitaines au crochet.