La broderie de Madère : ce que c'est, son histoire, ses points et comment reconnaître la vraie

Par Luís Serra, cofondateur de Ra-Ro · Voir le profil

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J'ai d'abord cru que le problème de la broderie de Madère, c'était d'être trop belle. Cette nappe qui vit pliée dans un tiroir, en attendant une visite qui ne vient jamais. Puis j'ai compris que le problème était ailleurs, et plus concret : beaucoup de gens achètent de la "broderie de Madère" sans savoir ce qu'ils achètent.

La broderie de Madère est une broderie faite à la main sur l'île de Madère, sur lin, coton, soie naturelle ou organdi, avec des points comme le Richelieu, le feston, le point de corde, le garanito et le point français, et des motifs tirés de la nature. Pour savoir si une pièce est authentique, le signe le plus sûr est le sceau de garantie de l'IVBAM, l'Institut du vin, de la broderie et de l'artisanat de Madère, qui contrôle la qualité et l'authenticité des pièces. Chez Ra-Ro, la broderie de Madère arrive par Bailha, le projet de David Oliveira, d'Estreito de Câmara de Lobos, avec des chemises et des serviettes brodées à la main par des artisanes de l'île.

D'où vient la broderie de Madère ?

La broderie accompagne l'île depuis son peuplement, au XVe siècle. Au début, pense-t-on, c'étaient les dames de la noblesse qui brodaient, pour la maison, les vêtements et l'église, avec des motifs tirés de la nature. Jusque-là, rien de très différent des autres broderies européennes.

Ce qui m'intéresse davantage vient ensuite. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, des marchands anglais installés à Funchal ont commencé à exporter la broderie vers le Royaume-Uni, et un nom reste attaché à ce tournant : Elizabeth Phelps, issue d'une famille anglaise du commerce du vin et née à Funchal, qui a contribué à faire de la broderie un travail rémunéré pour les femmes de l'île. L'Allemagne et les États-Unis ont suivi. Autrement dit, la broderie de Madère a cessé d'être un passe-temps domestique pour devenir un commerce, avec des marchés, des commandes et des délais. Cela explique une bonne part de la rigueur qu'elle garde aujourd'hui.

Aujourd'hui, une dizaine d'entreprises produisent de la broderie de Madère et près d'un millier de brodeuses exercent ce métier, beaucoup chez elles. Mille personnes, cela paraît beaucoup. Pour une tradition de cinq siècles, c'est peu.

Quels points utilise la broderie de Madère ?

Le dessin est reporté sur le tissu, puis brodé à la main, point par point. Une grande pièce peut demander plusieurs mois. Les motifs sont presque toujours naturalistes : fleurs, feuilles, rameaux. Ce qui distingue la broderie de Madère, ce n'est pas tant le sujet que la technique.

Le Richelieu est un point où l'on découpe des zones du tissu que l'on relie par de petites brides de fil, laissant voir le fond. L'ilhó fait de petits œillets rebrodés tout autour, qui allègent le dessin. Le feston et l'arrendado finissent les bords et créent l'effet dentelle. Viennent ensuite les points qui dessinent : la corde, le pau, le garanito, le bastido, le matiz et le point français, pour les tiges, les contours, les petits reliefs et les remplissages.

Ce sont ces derniers que l'on retrouve sur les pièces de Bailha. La Chemise Flora, crème avec des boutons en bois, porte la flore de l'île en bastido, pau, garanito et corde. La Chemise Til brode le til, l'un des arbres les plus caractéristiques de Madère, en point français, pau, garanito et corde. Les chemises sont en lin et coton légers, ton écru, de 150 grammes, coupe décontractée. L'idée me plaît pour une raison simple : elle met la broderie sur quelque chose qu'on porte un mardi, pas seulement les jours de fête. Et chaque description indique les points utilisés et qui a brodé, ce qui, dans un domaine où l'origine est tout, n'est pas un détail.

Comment reconnaître la vraie broderie de Madère ?

D'abord, le sceau de garantie de l'IVBAM. L'institut examine les pièces et y appose le sceau ; c'est la preuve la plus claire. Ensuite, la loi : en 1985, la broderie de Madère est devenue le premier produit portugais non agricole protégé par une Indication géographique, et l'Union européenne a depuis créé un système commun de protection des indications géographiques pour les produits artisanaux et industriels, dont ce nom peut bénéficier.

Troisièmement, regarder. Une broderie à la main présente de petites différences d'un point à l'autre. La machine répète tout à la perfection et l'envers la trahit souvent. Quatrièmement, demander : qui a brodé, et où ? Sans sceau, le vendeur doit savoir répondre. Cinquièmement, le prix. Des heures et des mois de travail à la main ne tiennent pas dans un prix très bas. Ce n'est pas un argument de vente, c'est de l'arithmétique.

Une fois à la maison, l'entretien est simple : laver à la main à l'eau froide ou tiède, avec un savon doux et sans eau de Javel, qui jaunit le lin et fragilise le fil. Ne pas tordre, sécher à l'ombre, repasser sur l'envers sur une serviette épaisse pour ne pas écraser le relief, et ranger plié dans du papier de soie, loin du plastique. Les Serviettes Bailha, en lin beige brodé en bastido, matiz, corde, garanito et pau, supportent très bien cette routine. Et elles ont été faites pour aller à table.

C'est, au fond, ma conclusion. La broderie de Madère n'a pas besoin de plus de protection dans un tiroir. Elle a besoin de gens qui la reconnaissent et qui s'en servent. Si vous allez sur l'île, notre Guide de Madère vous aide à choisir quoi voir et quoi rapporter, et la page Région Madère réunit les artisans madériens de Ra-Ro. Pour comparer avec une autre broderie portugaise, il y a la broderie de Guimarães et le mouchoir des amoureux. Et, de la même île mais d'un autre métier, le Bonnet à oreilles régional, dont nous racontons l'histoire dans Enfiar o barrete.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que la broderie de Madère ?

Une broderie manuelle de l'île de Madère, travaillée sur lin, coton, soie naturelle ou organdi, avec des motifs de fleurs, de feuilles et de rameaux et des points propres comme le Richelieu, l'ilhó et le garanito.

Comment savoir si une broderie de Madère est authentique ?

Vérifiez si la pièce porte le sceau de garantie de l'IVBAM, qui certifie son authenticité. Sans sceau, demandez au vendeur l'origine de la pièce et qui l'a brodée.

La broderie de Madère a-t-elle une Indication géographique ?

Oui. Le nom est protégé depuis 1985, date à laquelle il est devenu le premier produit portugais non agricole doté d'une Indication géographique.

Qui a fait connaître la broderie de Madère en Angleterre ?

Des marchands anglais de Funchal, à partir de la seconde moitié du XIXe siècle. Elizabeth Phelps a joué un rôle central pour en faire un métier rémunéré pour les femmes de l'île et la faire connaître en Angleterre.

Comment laver une broderie de Madère ?

À la main, à l'eau froide ou tiède, avec un savon doux. Évitez l'eau de Javel, ne tordez pas la pièce et repassez-la sur l'envers.

Où acheter de la broderie de Madère ?

Chez Ra-Ro, avec Bailha, le projet de David Oliveira : des chemises et des serviettes brodées à la main par des artisanes de Madère.