Trás-os-Montes: ruta por el nordeste de Portugal, de los caretos al Vino de los Muertos

Por Luís Serra, cofundador de Ra-Ro · Ver perfil

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Trás-os-Montes es el nordeste de Portugal, los distritos de Bragança y Vila Real: mesetas, sierras y pueblos de granito y pizarra que guardan tradiciones desaparecidas en otros lugares. Para ver, están Bragança y su ciudadela, el Parque Natural de Montesinho, Miranda do Douro y los arribes del Duero Internacional, Chaves y el Barroso. Para llevarse, embutidos ahumados, castañas, el barro negro de Bisalhães y el Vinho dos Mortos (Vino de los Muertos) de Boticas.

Trás-os-Montes en resumen

• Dónde está: en el nordeste del país, junto a la frontera con España, entre el Miño, las Beiras y el valle del Duero.
• Qué ver: Bragança, Montesinho y Rio de Onor, Miranda do Douro, Chaves y las tierras del Barroso.
• Tradiciones: los caretos de Podence (Patrimonio Inmaterial de la UNESCO desde 2019), los pauliteiros y la lengua mirandesa.
• Sabores: ahumados, alheira, castañas y el Vino de los Muertos, el vino que se entierra.
• Artesanía: el barro negro de Bisalhães, las máscaras de los caretos y la capa de honra mirandesa.
• En Ra-Ro: el Vinho dos Mortos de Boticas.

Qué ver en Trás-os-Montes

• Bragança: el castillo y la ciudadela amurallada, todavía habitada, y la Domus Municipalis, un raro edificio civil románico.
• Montesinho y Rio de Onor: el parque natural reúne sierra, robledales y pueblos de pizarra. Rio de Onor está literalmente en la frontera, con una parte en Portugal y otra en España (Rihonor de Castilla), y es conocido por la vida comunitaria que organizó el pueblo durante siglos.
• Miranda do Douro: la ciudad se asoma a los arribes del Duero Internacional. Aquí se habla mirandés, reconocido por ley en 1999 como lengua de la zona, y se bailan los pauliteiros, con palos que marcan el ritmo.
• Chaves: el puente romano sobre el Támega, las termas y el pastel de Chaves, de hojaldre relleno de carne.
• Barroso: Montalegre y Boticas, tierra de prados, ganado y pueblos comunitarios. En 2018 la FAO reconoció el Barroso como Sistema Importante del Patrimonio Agrícola Mundial.
• Vila Real y el Duero: el pueblo de Bisalhães, donde se hace el barro negro, y al sur las laderas en terrazas del Alto Duero Vinícola.

Caretos y fiestas de invierno

En Podence, en el municipio de Macedo de Cavaleiros, los caretos salen a la calle en Carnaval: trajes de flecos de lana de colores, máscaras de hojalata pintada o de cuero y cencerros en la cintura, corriendo por las calles y asustando a quien pasa. En 2019 la UNESCO inscribió estas fiestas de invierno en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. En otros pueblos del distrito de Bragança, entre Navidad y Reyes, las Festas dos Rapazes sacan a otros enmascarados, con raíces en los ritos de paso del invierno.

Si le gusta este lado enmascarado y algo diabólico de la cultura popular, le gustará Diablos, Sarroncos y Mafarricos: el lado oscuro del figurado portugués.

Ahumados y sabores transmontanos

En Trás-os-Montes el invierno todavía se mide por la matanza del cerdo y el ahumadero: alheiras (las de Mirandela son las más conocidas), salpicões, chouriças y el butelo de Bragança, curados al humo del hogar. Las ferias del fumeiro de Vinhais y Montalegre, en invierno, son el mejor momento para probar y comprar. Qué es el fumeiro y cómo se hace se explica en el glosario.

En otoño mandan las castañas: la Terra Fria transmontana es una de las grandes regiones castañeras del país, y el magusto se celebra en casi todos los pueblos (lo contamos en Magusto: qué es). En la mesa, la posta mirandesa y el folar de Valpaços completan el viaje.

El Vino de los Muertos de Boticas

Cuando las tropas de Napoleón llegaron a Boticas, durante las invasiones francesas de principios del siglo XIX, los vecinos enterraron el vino para esconderlo. Cuenta la tradición que, al desenterrarlo meses después, lo encontraron mejor que antes. La costumbre se quedó: en Boticas todavía se entierran botellas durante meses antes de llegar a la mesa. En Ra-Ro encontrará el Vinho dos Mortos (24,40 €). La historia completa está en Vino de los Muertos y el resumen en el glosario.

Qué artesanía llevarse de Trás-os-Montes

• Barro negro de Bisalhães: loza de Vila Real que toma su color negro en una cocción sofocada. En 2016 la UNESCO inscribió su proceso de fabricación en la lista de salvaguardia urgente, porque quedan pocos alfareros. Ojo: el barro negro de Gondar es de Amarante, no de Trás-os-Montes.
• Máscaras de careto: hechas por artesanos de la zona en hojalata, madera o cuero, son el recuerdo más transmontano que se puede colgar en una pared.
• Capa de honra mirandesa: la capa de burel con capucha y recortes, usada en ceremonias. Para entender el tejido, lea Burel.
• Ahumados, castañas y vino: los recuerdos que se comen y se beben, y los que antes desaparecen.

Siendo sinceros: por ahora, la única pieza transmontana en Ra-Ro es el Vinho dos Mortos. Los artesanos de las demás regiones están en la página Regiones.

Cuándo ir a Trás-os-Montes

En invierno, para los caretos, las Festas dos Rapazes y las ferias del ahumado, con frío de verdad. A finales del invierno, para los almendros en flor del Duero Superior. En otoño, para las castañas y los magustos. En verano los días son calurosos y las noches frescas, buenos para Montesinho y los arribes.

Preguntas frecuentes

¿Qué visitar en Trás-os-Montes?

Bragança y su ciudadela, el Parque Natural de Montesinho y Rio de Onor, Miranda do Douro y los arribes del Duero Internacional, Chaves y los pueblos del Barroso, en Montalegre y Boticas.

¿Qué son los caretos de Podence?

Son los enmascarados del Carnaval de Podence, en Macedo de Cavaleiros, con trajes de flecos de lana de colores, máscaras y cencerros. La UNESCO inscribió estas fiestas como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2019.

¿Qué es el Vinho dos Mortos?

Es un vino de Boticas que pasa meses enterrado antes de beberse. La tradición viene de las invasiones francesas, cuando los vecinos escondieron el vino bajo tierra.

¿Qué artesanía es típica de Trás-os-Montes?

El barro negro de Bisalhães, en Vila Real, las máscaras de los caretos y la capa de honra mirandesa de burel. Los ahumados y las castañas son los recuerdos gastronómicos más buscados.

¿Cuál es la mejor época para visitar Trás-os-Montes?

El invierno, para los caretos y las ferias del ahumado; el otoño, para las castañas; y el final del invierno, para los almendros en flor del Duero Superior.

¿Dónde comprar Vinho dos Mortos online?

En Ra-Ro, que tiene el Vinho dos Mortos de Boticas en su tienda online y envía a Portugal, Europa, Estados Unidos, Canadá y Brasil.