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Por Sérgio Carvalho, cofundador de Ra-Ro · Ver perfil
Lectura de unos 3 minutos
Antes del plástico y del acero inoxidable, estaba el barro. El alguidar es una de las piezas más antiguas y más discretas de la casa portuguesa: una vasija ancha, de bordes abiertos, hecha de barro cocido y a menudo vidriada por dentro. No es una pieza de excepción ni de aparato. Es una pieza de trabajo, de manos sucias de harina y de días de matanza, y es precisamente por eso que casi desapareció.
¿Qué es un alguidar de barro?
El alguidar es una vasija de alfarería, más ancha que alta, con las paredes inclinadas hacia fuera. La forma no es decorativa: la boca abierta sirve para amasar, remover, salar y servir con espacio para las manos. El barro, poroso y de calentamiento lento, mantiene una temperatura estable, lo que marca la diferencia en casi todo lo que sucede dentro.
¿Para qué sirve un alguidar?
Durante siglos, el alguidar fue el centro de tareas que hoy repartimos entre varios utensilios. En él se amasaba el pan y la broa. Se salaba la carne del cerdo tras la matanza. Se aliñaban aceitunas, se escaldaban embutidos, se batía el arroz con leche para enfriarlo. Y se servía a la mesa, del mismo alguidar en que se había cocinado, las migas, las papillas y los dulces. Era, al mismo tiempo, encimera, olla y fuente.
¿Cómo se hace el barro?
Cada alguidar nace en el torno del alfarero, de barro local, y se cuece en horno a alta temperatura. En Gondar, el barro negro nace de la soenga, una cocción sin oxígeno que transforma el barro rojo en negro, sin pintura ni esmalte. No hay dos exactamente iguales: el grosor, el color y el brillo dependen del barro, de la mano y del horno. Es artesanía de uso, no de vitrina.
¿Por qué está desapareciendo?
La alfarería utilitaria fue una de las primeras víctimas de la producción industrial. Es más barato fabricar plástico y acero inoxidable, y los hornos tradicionales cerraron uno a uno. Quedan pocos alfareros trabajando el barro de uso diario, y cada pieza que sobrevive lleva un saber que ya no se aprende en serie.
¿Cómo cuidar un alguidar?
Antes del primer uso, conviene curar la pieza: sumergirla en agua unas horas para que el barro se asiente. Lave con agua templada y evite detergentes agresivos y cambios bruscos de temperatura. Bien tratado, un alguidar dura generaciones, pues para eso fue hecho.
Ra-Ro reúne un alguidar en barro negro de Gondar, forjado en la soenga por César Teixeira, uno de los últimos alfareros que domina esta técnica ancestral.
Preguntas frecuentes
¿De qué material está hecho este alguidar?
Está hecho en barro negro de Gondar, una de las alfarerías más singulares de Portugal. El color negro resulta de la soenga, una cocción subterránea sin oxígeno que transforma el barro rojo en negro. Sin pintura, sin esmalte.
¿Puedo usar el alguidar para servir comida?
Sí. Tradicionalmente el barro negro de Gondar se usa para servir aceitunas, pan, frutos secos y ensaladas. No se recomienda para alimentos muy ácidos o calientes por encima de 100°C. Ideal para servir frío o a temperatura ambiente.
¿Cómo debo cuidar y lavar el alguidar?
Lavar a mano con agua templada y detergente neutro. No usar lavavajillas ni estropajos abrasivos. Secar inmediatamente. Antes del primer uso, sumergir en agua durante una hora para sellar los poros.
¿Quién es César Teixeira y por qué es raro este alguidar?
César Teixeira es uno de los pocos alfareros que aún domina la soenga y el torno bajo en Gondar. A los 18 años se hizo aprendiz de estas técnicas ancestrales, hoy en riesgo de desaparecer. Cada pieza es única y curada por Ra-Ro.
