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Por Sérgio Carvalho, cofundador de la Ra-Ro · Ver perfil
Lectura de unos 3 minutos
Hay utensilios que son, al mismo tiempo, herramienta y monumento. La cataplana de cobre es uno de ellos. Cerrada, parece una concha de metal batido; abierta, es la memoria de toda una cocina, la del Algarve, donde el mar y la sierra se encuentran en una sola cazuela. La que la Ra-Ro reúne está hecha a mano por Nuno Palma, en el taller Da Palma, en Cachopo.
¿Qué es una cataplana?
La cataplana es una cazuela de dos mitades iguales, unidas por una bisagra y cerradas por ganchos laterales. Al sellarse, crea una cámara de vapor que cocina los alimentos en su propio jugo, sin secarlos. Es el utensilio de las almejas, del pescado y de los guisos de marisco, platos que necesitan calor envolvente y tiempo.
¿Cómo se trabaja el cobre martillado?
El cobre no se moldea solo. En Cachopo, Nuno Palma trabaja la chapa a martillo, hoja a hoja, con una técnica de calderería tradicional que ya casi no se practica. Cada marca de martillo es una decisión, y es esa superficie irregular la que da a la pieza la resistencia y el carácter que una máquina no reproduce. Es un trabajo lento, de banco y de paciencia.
¿Por qué el cobre?
El cobre es uno de los mejores conductores de calor conocidos. Distribuye la temperatura de forma uniforme y reacciona rápido, lo que da a la cocción un control que otros metales no permiten. No es casualidad que la calderería de cobre acompañe a la cocina desde hace siglos.
¿Por qué es una pieza en riesgo?
La cataplana de cobre tarda mucho más tiempo en hacerse que las versiones de aluminio o acero inoxidable. Por eso es cara, es rara y cada vez más difícil de encontrar, a medida que los últimos caldereros se van jubilando.
¿Cómo usar y conservar?
Antes del primer uso, lávela bien y compruebe el interior. El cobre alimentario suele estar estañado por dentro, por lo que se debe evitar rayarlo. Limpie a mano, sin estropajos metálicos, y seque bien para preservar el brillo. Con el tiempo, el exterior adquiere una pátina que forma parte de la vida de la pieza.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una cataplana?
Utensilio de cocina tradicional del Algarve, dos conchas de cobre que cierran herméticamente para cocinar al vapor bajo presión. Permite cocinar pescado, marisco y carnes en sus propios jugos, conservando aromas y nutrientes.
¿Esta cataplana es para cocinar o decorativa?
Es funcional. Cobre martillado a mano por Nuno Palma (Da Palma), en Loulé. Puede cocinar con ella en placa de gas, eléctrica o de inducción con adaptador. El cobre es un excelente conductor térmico y cocina de forma uniforme.
¿Cómo tratar la cataplana antes del primer uso?
Lavar con agua caliente y detergente neutro. Secar bien. Frotar el interior con cebolla cortada para neutralizar cualquier sabor metálico. Hervir agua durante 10 minutos. Queda lista para usar.
¿El cobre necesita cuidados especiales?
Sí. Limpiar después de cada uso con un paño húmedo. Para devolver el brillo, usar una mezcla de limón y sal gruesa o un producto específico para cobre. No usar lavavajillas ni estropajos abrasivos.
