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Cataplana é um utensílio de cozinha tradicional do Algarve, feito de cobre, com duas metades côncavas unidas por uma dobradiça que fecham como uma concha. Fechada, retém o vapor e os aromas, cozinhando lentamente mariscos, peixe e carne. Dá também nome ao prato preparado dentro dela, um dos símbolos da cozinha algarvia.
Origem e história
A origem da cataplana perde-se no tempo. É hoje um emblema do Algarve, mas há quem defenda raízes mais antigas, como a prussiana, um recipiente mais achatado da Beira usado por caçadores. O que é certo é que a cataplana de cobre ficou ligada aos caldeireiros, os artesãos do cobre, que durante séculos fizeram alambiques, tachos e outros utensílios.
A cataplana de cobre feita à mão é hoje difícil de encontrar, porque demora muito mais tempo a fazer do que as versões industriais em alumínio ou inox. Em Loulé, a autarquia revitalizou o ofício com a Oficina dos Caldeireiros, integrada na rede Loulé Criativo.
Como se faz
O caldeireiro corta as folhas de cobre e amolece o metal ao fogo. Depois, com o martelo, molda e endurece a chapa até ganhar a forma curva de cada metade. A peça é esfregada com areia para remover impurezas, aperfeiçoada com novas rondas de marteladas e, por fim, polida. As duas metades são unidas por uma dobradiça e por fechos laterais.
O caldeireiro Nuno Palma, que aprendeu com mestres como Analide Carmo, trabalha na Oficina dos Caldeireiros, em Loulé, e é um raro caso de um jovem a manter viva esta técnica.
Como se usa
Na cataplana, os ingredientes são dispostos em camadas, como numa caldeirada, e a tampa fecha hermeticamente. Ao contrário da tajine, que tem uma pequena abertura, a cataplana fecha por completo, prendendo o vapor e concentrando sabores e aromas. Cozinha em lume brando e vai à mesa fechada, para ser aberta diante dos convidados. O cobre conduz muito bem o calor.
Onde
A cataplana é do Algarve e está associada sobretudo a Loulé e à tradição dos seus caldeireiros. Nuno Palma trabalha na Oficina dos Caldeireiros, no centro de Loulé, onde também dá workshops de trabalho do cobre.
Onde comprar
Na Ra-Ro pode comprar a Cataplana em Cobre martelada à mão por Nuno Palma. Em setembro de 2026, a página do produto indicava preços entre 183,30 € e 375,20 €, consoante a versão. Do mesmo artesão, veja também o Prato em Cobre.
Perguntas frequentes
O que é uma cataplana?
É um utensílio de cobre do Algarve com duas metades côncavas unidas por uma dobradiça, que fecha hermeticamente e cozinha em vapor. É também o nome do prato feito nela.
Quanto custa uma cataplana de cobre feita à mão?
Na Ra-Ro, em setembro de 2026, a Cataplana em Cobre de Nuno Palma custava entre 183,30 € e 375,20 €, consoante a versão.
Onde comprar uma cataplana de cobre?
Em Loulé, na Oficina dos Caldeireiros, ou online na Ra-Ro, que vende a cataplana martelada à mão pelo caldeireiro Nuno Palma.
