Sarronco : le croque-mitaine du Minho

Le sarronco est une figure mythique du Minho, au nord du Portugal, le nom local du croque-mitaine : un être informe et effrayant que les adultes invoquaient pour faire peur aux enfants désobéissants. À Barcelos, le céramiste António Ramalho a fait passer le mot de la tradition orale à l’argile, en donnant forme au croque-mitaine de son enfance.

Origine et histoire

Comme le croque-mitaine, le sarronco appartient à un imaginaire enfantin transmis de bouche à oreille. C'était la menace chuchotée quand les bêtises allaient trop loin : « voilà le sarronco ». Personne ne savait vraiment à quoi il ressemblait, et une partie de son pouvoir tient à ce mystère.

Au Minho, le sarronco a aussi sa place dans le calendrier des fêtes. À Rubiães, dans la commune de Paredes de Coura, le carnaval à l'ancienne (Entrudo) se termine par le brûlement du sarronco, décrit comme une figure mythique utilisée autrefois pour prévenir les enfants des conséquences de leur mauvaise conduite. La fête comprend un déjeuner de cozido, un défilé de masques, la lecture d'un testament satirique et, pour finir, le feu.

Le sarronco dans le figurado de Barcelos

À Barcelos, nous a-t-on raconté, c'est ainsi que la mère d'António Ramalho et d'autres adultes appelaient le croque-mitaine quand les enfants faisaient des bêtises. António a grandi sans jamais savoir à quoi ressemblait le sarronco et, adulte, il a décidé de lui donner un corps.

Le résultat est, à ce jour, la figurine la plus colorée du céramiste : un croque-mitaine qui ferait peut-être un peu peur, mais semble prêt à rejoindre les jeux des enfants. Comme dans le figurado de Barcelos traditionnel, il est modelé à la main dans l'argile, cuit et décoré pièce par pièce.

D'où il vient

Le sarronco est une figure du Haut-Minho et du Minho. Le brûlement traditionnel a lieu à Rubiães, Paredes de Coura, et la version en terre naît dans l'atelier d'António Ramalho à Barcelos, arrière-petit-fils de Rosa Ramalho et fils de Júlia Ramalho.

Comment le reconnaître et l'entretenir

Le Sarronco d'António Ramalho est une pièce unique et décorative. Placez-le à l'écart des passages, à l'abri des chutes et de l'humidité, et nettoyez-le seulement avec un pinceau doux ou un chiffon sec. Les petites irrégularités de forme et de couleur sont propres au travail fait main.

Où acheter

Le Sarronco (Croque-mitaine) d'António Ramalho est disponible chez Ra-Ro. Si vous aimez les créatures de l'imaginaire populaire, voyez aussi le Diable de Barcelos, la Méduse et le mafarrico d'Andreia Pinho.