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Mel amargo (miel amarga) es el nombre popular de la miel de madroño, que las abejas producen con las flores del madroño (Arbutus unedo), que florece en otoño e invierno. Parece dulce al principio, pero enseguida revela un amargor intenso, con notas que recuerdan al café y al cacao. Es una de las mieles más raras de Portugal.
Origen e historia
La miel de madroño es una miel floral de regiones mediterráneas ricas en madroños. Portugal y Cerdeña están entre los principales productores. Por ser amarga, siempre ha sido una miel de nicho, apreciada por quien busca sabores fuertes y poco dulces.
En las sierras del Algarve, donde el madroño abunda, la miel amarga convive con la otra gran tradición de la planta, el aguardiente de medronho.
Cómo se hace
A diferencia de la mayoría de las mieles, que nacen en primavera, la miel amarga se hace cuando casi todas las demás flores han desaparecido. En São Marcos da Serra, el madroño florece de octubre a enero, y las abejas salen con frío a recoger el néctar. Es, por tanto, una miel de lo más hondo del invierno, producida en pequeñas cantidades.
Recién extraída, la miel es líquida y de color ámbar. Cristaliza de forma fina y rápida, con una textura cremosa y tonos avellana a pardos, a veces con reflejos grisáceos o verdosos.
De dónde viene
La miel amarga procede de las zonas de madroñal, sobre todo de las sierras del Algarve y del Alentejo. La que vende Ra-Ro es de São Marcos da Serra, en el municipio de Silves, y llega a través de Regionalarte, la casa de la familia Lima, que cuida madroños silvestres junto al río Odelouca.
Cómo reconocerla y usarla
Sus aromas son muy fuertes, intensos y punzantes. En boca empieza dulce y evoluciona hacia un amargor complejo, que recuerda al poso de café, al cacao o a raíces amargas. Combina bien con quesos curados, requesón, yogur natural o chocolate negro. Guárdala en un lugar seco y fresco, bien cerrada. La cristalización es natural y no altera la calidad.
Dónde comprar
En Ra-Ro puedes comprar el Mel Amargo de São Marcos da Serra. Del mismo madroño nace el Aguardiente de medronho, y si te gustan las bebidas de miel mira también el Hidromiel tradicional.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el mel amargo?
Es la miel de madroño, que las abejas hacen con el néctar de las flores del madroño en otoño e invierno. Empieza dulce y se vuelve amarga, con notas de café.
¿Por qué la miel de madroño es amarga?
El amargor es propio del néctar de las flores del madroño. Da a la miel un sabor que pasa de dulce a notas de café, cacao y raíces amargas.
¿Dónde comprar miel amarga?
A apicultores de las sierras del Algarve y del Alentejo o en línea en Ra-Ro, que vende el Mel Amargo de São Marcos da Serra.
