Alfarería de Redondo: Xico Tarefa, Zeza y la loza pintada que nace entre el torno y el pincel

Por Tiago Reis, cofundador de Ra-Ro · Ver perfil

Lectura de unos 4 minutos

Hay apodos que dicen mucho de una persona. El de Francisco José Rosado es Tarefa, que en portugués significa tarea, y suena a trabajo, a día largo, a algo que alguien tiene que hacer. Me gusta. Pero el apodo es la parte menos interesante de esta historia. La parte que me atrapa empieza a los 13 años, frente a un torno de alfarero, en el Alentejo.

Olaria XT es el taller de alfarería tradicional de Xico Tarefa, nombre por el que se conoce a Francisco José Rosado, en Redondo, municipio del distrito de Évora, en el Alentejo. Xico modela el barro en el torno desde los 13 años y su mujer, Zeza, pinta las piezas a mano con motivos alentejanos: girasoles, aceitunas, flores, un búho. Juntos hacen loza pintada de uso, como platos, soperas, aceituneros, tazas, jarras y moringues, que continúa la alfarería de Redondo y le da una expresión propia.

La alfarería es el oficio de dar forma al barro y cocerlo para hacer piezas de uso. En el centro está el torno, un disco que gira mientras las manos levantan la pieza a partir de una bola de barro. Pero el torno viene después. Antes hay que conocer el barro, elegirlo, entender cómo reacciona y prepararlo. Xico Tarefa lo aprendió de los maestros, entre ellos Ezequiel Campainhas, y se convirtió en maestro alfarero a los 16 años.

Dieciséis años. Es difícil leerlo y no pensar en lo que significa ser maestro de un oficio a la edad en que casi todos nosotros aún no sabíamos qué queríamos hacer. No es un detalle biográfico. Es la explicación de todo lo que viene después.

¿Qué se hace en Olaria XT?

Del torno de Xico Tarefa han salido, a lo largo de décadas, chocolateras, platos, ensaladeras, cantarinhas, lebrillos, barriles, fuentes de pescado, ollas y sartenes. Loza de cocina y de mesa, hecha para usarse todos los días. Su trabajo destaca por el dibujo riguroso y por una estética muy ligada a la vida rural y a la identidad alentejana. En 2000 abrió su propio taller, Olaria XT, y allí sigue trabajando. Quien haya leído lo que escribí sobre el alguidar de barro entenderá por qué esta lista me entusiasma: son las piezas que hicieron la cocina portuguesa, todavía saliendo de un torno.

Zeza y la pintura

Después del torno llega el pincel, y ahí manda Zeza. En la pintura de las piezas de Olaria XT el papel principal es suyo: los colores y motivos tradicionales del Alentejo que hacen reconocible esta loza salen de sus manos. En el plato del búho, un plato grande que sirve en la mesa o colgado en una pared, hay un búho pintado, el ave que asociamos a la sabiduría. Una sopera para las sopas alentejanas lleva girasoles. Y en el moringue, la vasija de barro que mantenía el agua fresca en los días de calor, Zeza pintó una cara. Esa parte me fascinó. Una pieza de pura utilidad, de repente, tiene a alguien mirándonos.

No consigo elegir un protagonista en esta historia, y creo que no hace falta. La forma es de Xico, el color es de Zeza, y cada pieza existe solo porque los dos saberes se encuentran. Hay algo hermoso en un taller donde el trabajo de uno continúa en el trabajo del otro.

Y hay otra cosa que admiro en Xico Tarefa: igual que aprendió de maestros, le gusta enseñar. Ha participado en exposiciones, en proyectos de valorización del patrimonio cerámico y en acciones de formación. En 2024 dirigió, con Marta Castelo, una residencia artística dedicada a la alfarería tradicional, acercando el torno y las técnicas decorativas a quien quiso aprender. Un oficio solo continúa si alguien lo transmite. Él lo transmite.

Redondo, por cierto, tiene esa capacidad de reunir oficios. También allí trabaja Zézinha, que pinta flores sobre madera desde hace cuatro décadas, como contó Sérgio en el artículo sobre el mobiliario pintado alentejano. Flores en la madera, flores en el barro. La misma tierra, otra materia.

¿Cómo se reconoce una pieza de torno pintada a mano? Dos piezas del mismo modelo nunca son exactamente iguales: la altura, la curva del borde y el grosor varían un poco. En la pintura, cada pincelada tiene principio y fin, y los motivos se repiten sin copiarse. Si quiere ir más lejos, dejamos ocho señales de una pieza hecha a mano.

Tarefa, al final, es un buen apodo para quien lleva décadas haciendo lo mismo y sigue haciéndolo bien. La historia completa está en la página del productor, Olaria XT, y las piezas de Xico y Zeza ya están en la tienda.

Preguntas frecuentes

¿Quién es Xico Tarefa?

Xico Tarefa es el nombre por el que se conoce a Francisco José Rosado, maestro alfarero de Redondo, en el Alentejo, que trabaja el barro en el torno desde los 13 años y fue maestro a los 16.

¿Dónde está Olaria XT?

En Redondo, municipio del distrito de Évora, en el Alentejo. Es el taller que Xico Tarefa abrió en 2000.

¿Quién pinta las piezas de Olaria XT?

La pintura la hace a mano Zeza, mujer de Xico Tarefa, con motivos alentejanos como girasoles, aceitunas, flores y búhos.

¿Qué piezas se hacen en la alfarería de Redondo?

Loza de uso para cocina y mesa: platos, soperas, ensaladeras, lebrillos, ollas, sartenes, cantarinhas, barriles, tazas, jarras y moringues.

¿Cómo reconocer loza de torno pintada a mano?

Las piezas del mismo modelo tienen pequeñas diferencias de forma y grosor, y la pintura muestra pinceladas con principio y fin, sin repetición mecánica.

¿Dónde comprar loza pintada de Redondo?

En Ra-Ro, que tiene piezas de Olaria XT modeladas por Xico Tarefa y pintadas por Zeza, entre ellas un plato con búho, una sopera y un moringue.