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Por Tiago Reis, cofundador de Ra-Ro · Ver perfil
Lectura de unos 3 minutos
Hay objetos que se entienden con los ojos y otros que solo se entienden con el olfato. Un asador de castañas es de los segundos. Basta imaginarlo sobre el fuego, una noche de noviembre, con amigos alrededor, para entender por qué se me quedó en la cabeza.
El Asador de Castañas es un asador de barro negro hecho a mano por César Teixeira y su hijo João, en Gondar, en el municipio de Amarante, en el Miño, y cocido en soenga, la cocción al aire libre que da al barro su color oscuro.
¿Qué es la soenga?
La soenga es una cocción de barro al aire libre, hecha en un hoyo, en la que las llamas llegan a unos 1000 °C y el humo negro penetra en las piezas. La habrían inventado los artesanos de Gondar a principios del siglo XVII. El barro común se cuece. El barro negro de Gondar, dicen allí, se forja.
Esta parte me fascina. El negro no es una pintura, es humo que se quedó atrapado en el barro. Y, precisamente por eso, no hay dos piezas iguales.
Quién lo hace
César Teixeira y su hijo João están entre las últimas personas que todavía hacen soenga. Es difícil escribir esta frase sin sentir un nudo. Una técnica con más de cuatro siglos depende hoy, en la práctica, de una familia de Gondar.
Y, sin embargo, lo que hacen no es un objeto de museo. Es un asador para usar. Utilitario y decorativo, según el gusto de quien se lo lleve a casa. Esto me encanta: la tradición no se queda en una vitrina, va directa al fuego.
Torno bajo, fuego y paciencia
El barro negro de Gondar no se hace solo en el fuego. Antes de la soenga está la forma, modelada a mano, con tiempo, por quien aprendió la técnica en Gondar. César Teixeira y João lo hacen en la aldea donde la técnica ha vivido siempre. Es esa continuidad, de padre a hijo, la que me conmueve más que cualquier cifra.
El asador viene en piezas, como se ve en las fotografías. Tapa, cuerpo, base. Cada una salida del mismo fuego, cada una con su tono de negro, un poco más mate aquí, un poco más profundo allá. Nadie puede controlar eso del todo. Y menos mal.
Hay una frase que se repite en Gondar y que se me quedó grabada: el barro común se cuece, el barro negro se forja. No sé si es rigurosa. Sé que es verdad cuando se tiene una de estas piezas en la mano.
¿Para qué sirve, en realidad?
Para asar castañas, claro. Pero también para lo que viene con ellas: la mesa, los amigos, la conversación que se alarga, la vida cuando se pone el sol. Es el objeto perfecto para el otoño.
La próxima vez que alguien traiga castañas, merece la pena recordar de dónde viene ese negro. Viene del fuego de Gondar, y de las manos de quien todavía sabe encenderlo.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el Asador de Castañas de barro negro?
Es un asador de castañas hecho a mano en barro negro, en Gondar, Amarante, y cocido en soenga. Puede usarse para asar castañas o como pieza decorativa.
¿Quién hace esta pieza?
César Teixeira y su hijo João, en Gondar, en el Miño. Están entre los últimos artesanos que todavía practican la soenga.
¿Qué es la soenga?
Es una cocción de barro al aire libre, en un hoyo, en la que el fuego alcanza unos 1000 °C y el humo negro penetra en las piezas, dándoles su color oscuro.
¿Por qué el barro es negro?
El color procede del humo de la soenga, que queda atrapado en el barro durante la cocción. No es pintura ni vidriado.
¿Por qué es una pieza poco común?
La soenga depende hoy de muy pocas manos, y cada cocción es distinta, así que no hay dos piezas iguales.
