Cómo reconocer la artesanía portuguesa auténtica: 8 señales de una pieza hecha a mano

Por Luís Serra, cofundador de Ra-Ro · Ver perfil

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Tengo una desconfianza instintiva hacia las listas del tipo "X señales para". Pero en este caso la lista existe por una razón práctica: ninguna señal, por sí sola, prueba nada. Lo que cuenta es el conjunto, y conviene tenerlo entero delante antes de comprar.

Una pieza de artesanía portuguesa auténtica se reconoce por ocho señales: lleva el nombre y el lugar de quien la hizo, muestra pequeñas irregularidades, usa materiales naturales ligados al oficio, deja ver las marcas de la técnica, puede llevar firma o marca del artesano, tiene certificación cuando el oficio la prevé, tiene un precio coherente con el tiempo de trabajo y viene con una historia que el vendedor sabe contar. Un púcaro de barro negro de Cesar Teixeira, en Gondar, o una Parideira de António Ramalho, figurista de Barcelos, son ejemplos de piezas que traen el nombre, la tierra y la técnica de quien las hizo.

Las señales que se ven en la pieza

La primera es la más sencilla y la más ignorada: saber quién la hizo y dónde. En Ra-Ro, cada producto indica el nombre del artesano o del taller. El Púcaro de Barro Negro es de Cesar Teixeira, en Gondar; A Parideira es de António Ramalho, figurista de Barcelos. "Artesanía portuguesa" sin nombre ni origen es la primera señal de alarma. No es prueba de fraude. Es ausencia de prueba, que ya es bastante.

Después, las irregularidades. A mano, ninguna pieza sale igual que la anterior: el grosor del barro varía, un punto de bordado queda ligeramente distinto, la madera muestra la veta. Irregular no significa mal hecho. Una pieza auténtica está cuidada; simplemente no es idéntica a la de al lado.

Tercero, los materiales: barro, lana, lino, madera, fibras vegetales, coherentes con el oficio y con la región. Las cucharillas de café de Ana Sincu están talladas en madera solo con herramientas manuales; el cesto cosido de Musaz es de fibra de platanera cosida a mano. El plástico con aspecto de madera o la fibra sintética en una manta "de pastor" no engañan a quien los toca.

Cuarto y quinto, las marcas de la técnica y la firma. Cada oficio deja señales propias. El barro negro de Gondar adquiere el color del humo en la soenga, una cocción en hoguera al aire libre, y por eso el tono nunca es perfectamente uniforme. Un bordado hecho a mano tiene el revés cuidado; la madera tallada conserva el rastro de las gubias. En cuanto a la firma, es menos concluyente de lo que parece: en el figurado de Barcelos solo se generalizó en los años 50 y 60 del siglo XX, y las piezas de molde a menudo no se firmaban. La falta de firma no prueba que la pieza sea falsa, y una firma impresa en serie tampoco prueba nada.

Las señales que están fuera de la pieza

La sexta señal es la certificación, donde existe. Portugal tiene un sistema de cualificación y certificación de producciones artesanales tradicionales, creado por el Decreto-Ley n.º 121/2015 y gestionado por el IEFP. Cada producción certificada tiene un pliego de especificaciones, con el origen, las materias primas y el modo de hacer, y las piezas conformes pueden usar la marca "artesanato tradicional certificado". En el figurado de Barcelos, el pliego promovido por el Ayuntamiento obliga a indicar en la etiqueta si la pieza es figurado de autor, de técnica mixta o de molde.

El bordado de Guimarães también tiene artesanas certificadas, y el Saquito de Lavanda de A Oficina sale de sus manos. Los propios artesanos pueden tener la Carta de Artesão, inscrita en el Registro Nacional de Artesanía. Pero cuidado con el razonamiento inverso: la mayoría de los oficios no tiene certificación, así que su ausencia no significa que una pieza no sea genuina.

Las dos últimas señales son las más humanas. El precio tiene que ser coherente con el trabajo: una manta de lana tejida con grosor lleva tiempo y materia prima, y no puede costar lo mismo que una industrial; el cobertor de papa es un buen ejemplo, explicado en Cobertor de Papa: precio y dónde comprarlo. Y la historia tiene que poder confirmarse. Quien vende artesanía verdadera sabe decir cómo se hizo la pieza, quién la hizo y dónde. Pregunte. Si la respuesta es vaga, o cambia de una conversación a otra, desconfíe.

¿Qué errores evitar, y es auténtico lo mismo que raro?

Los errores más comunes son de interpretación. Confundir "inspirado en" con hecho por un artesano. Creer que "hecho en Portugal" significa hecho a mano, cuando también hay producción industrial portuguesa. Aceptar piezas en serie perfectamente iguales como trabajo manual o, en el extremo opuesto, ver un defecto en cada irregularidad. Exigir certificación a oficios que no la tienen. Y comprar símbolos muy reproducidos sin preguntar quién los hizo; el gallo es el caso clásico, y explicamos cómo distinguirlo en Gallo de Barcelos: leyenda, significado y cómo reconocerlo.

Por último, una distinción que me parece útil: auténtico no es lo mismo que raro. Una pieza puede ser auténtica y fácil de encontrar. La rareza depende de cuántos artesanos practican todavía ese oficio, de cuántas piezas salen al año y de lo distinta que es cada una. En Ra-Ro lo medimos con el Índice Ra-Ro, de Inusual a Único, y los criterios están en Qué hace rara a una pieza.

Trabajamos con unos 40 artesanos de 8 regiones, Azores y Madeira incluidas, y cada pieza tiene nombre, lugar y oficio. Para ver lo que se hace en cada rincón del país, está la guía de artesanía portuguesa por regiones. Y si quiere ver todo lo dicho en una sola pieza, la Cantarinha dos Namorados, de Guimarães, tiene nombre, tierra, técnica y una historia de siglos.

Preguntas frecuentes

¿Cómo saber si una pieza de artesanía está hecha a mano?

Compruebe si tiene artesano y origen identificados, pequeñas diferencias entre ejemplares, materiales naturales y rastros de la técnica, como el humo en el barro negro o la veta en la madera.

¿La artesanía portuguesa tiene certificación?

Algunas producciones, sí. El Decreto-Ley n.º 121/2015 creó un sistema gestionado por el IEFP, con pliegos de especificaciones y la marca artesanato tradicional certificado, aplicado por ejemplo al figurado de Barcelos.

¿Qué es la Carta de Artesão?

Es el título que reconoce oficialmente a un artesano en Portugal, asociado a la inscripción en el Registro Nacional de Artesanía, a cargo del IEFP.

¿Una pieza sin firma puede ser auténtica?

Puede. Muchos artesanos no firman y, en el figurado de Barcelos, firmar solo se volvió habitual en los años 50 y 60 del siglo XX.

¿Hecho en Portugal significa hecho a mano?

No necesariamente: existe producción industrial portuguesa. La artesanía tiene un autor identificado y muestra señales de trabajo manual.

¿Dónde comprar artesanía portuguesa auténtica?

En Ra-Ro, que reúne piezas de unos 40 artesanos de 8 regiones, cada una con nombre, lugar y oficio, y envía a Portugal, Europa, EE. UU., Canadá y Brasil.