Pão-por-Deus: o que é, origem e tradições do Dia de Todos os Santos

Por Luís Serra, cofundador da Ra-Ro · Ver perfil

Leitura de cerca de 6 minutos

O Pão-por-Deus é uma tradição portuguesa do Dia de Todos os Santos, a 1 de novembro: de manhã, as crianças andam de porta em porta, dizem "Pão-por-Deus" e recebem broas, pão, frutos secos, romãs, castanhas ou umas moedas, que levam num saquinho de pano. Nasceu do costume antigo de dar comida aos pobres em memória dos mortos e, em Lisboa, ganhou força depois do terramoto de 1 de novembro de 1755.

Pão-por-Deus em resumo

• Quando: 1 de novembro, Dia de Todos os Santos, feriado nacional; a véspera do Dia de Fiéis Defuntos, a 2 de novembro.
• Quem pede: sobretudo crianças, em grupo, pela manhã.
• O que se dá: pão, broas, bolos, nozes, amêndoas, romãs, castanhas e, hoje, também chocolates e rebuçados.
• Onde se leva: num saco de pano, muitas vezes cosido em casa.
• Outros nomes: Dia do Bolinho na zona de Leiria, "bolinhos e bolinhós" na zona de Coimbra.
• Na Ra-Ro: sacos de linho com Bordado de Guimarães e ofertas da época, como hidromel, doce de maçã e um assador de castanhas.

O que é o Pão-por-Deus

O nome diz quase tudo: pede-se pão "por amor de Deus", como se pedia uma esmola. É um costume ligado ao culto dos mortos. Quem dava ajudava quem tinha pouco e, ao mesmo tempo, lembrava os seus defuntos. Com o passar do tempo, o pedido passou a ser feito quase só pelas crianças, e a esmola transformou-se numa festa da rua e da vizinhança.

Qual é a origem do Pão-por-Deus

Ninguém sabe ao certo quando começou. É uma tradição parente de outros costumes europeus de pedir comida pelas almas no início de novembro, como os "soul cakes" de Inglaterra e da Irlanda, e é provável que já existisse antes de ser conhecida pelo nome que tem hoje. O que se costuma contar é que, depois do terramoto que destruiu Lisboa a 1 de novembro de 1755, muitos sobreviventes ficaram sem nada e tiveram de pedir pão. Nos anos seguintes, o pedido no aniversário da catástrofe reforçou um costume que já vinha de trás. Por isso é mais correto dizer que o terramoto deu força ao Pão-por-Deus do que dizer que o inventou.

Como se pede o Pão-por-Deus

As crianças juntam-se cedo, batem às portas da vizinhança e às lojas do bairro e dizem simplesmente "Pão-por-Deus". Em muitas terras recitam versos tradicionais, que pedem pão ou um bolinho para o saco e desejam que quem dá fique com Deus. Na zona de Coimbra, os versos começam por "bolinhos e bolinhós". Cada família tem a sua versão, e é aí que está a graça: pergunte aos avós como se dizia na terra deles.

Nomes regionais

• Pão-por-Deus: o nome mais comum, em Lisboa e em grande parte do país.
• Dia do Bolinho: na zona de Leiria.
• Bolinhos ou bolinhós: na zona de Coimbra, onde as crianças levavam também caixas ou abóboras ocas.
• Santoro: em algumas regiões é o nome do bolo que os padrinhos oferecem aos afilhados por esta altura.
• Açores: o pão doce tradicional do dia era a escaldada, parecida com a massa sovada.

O que se dá no Pão-por-Deus

O que vem da terra no outono: pão, broas, nozes, amêndoas, romãs e castanhas, e às vezes umas moedas. As padarias davam pão e as frutarias castanhas. Hoje é comum aparecerem chocolates e rebuçados, mas uma broa caseira ou uma mão cheia de nozes continuam a ser as ofertas mais fiéis à tradição. Se quer dar algo diferente aos pais ou aos avós por esta altura, um frasco de Doce de Maçã Porta da Loja Extra (7,70 euros), feito de uma maçã antiga que quase desapareceu, ou um Mel Amargo (9,60 euros), de medronheiro, ficam bem ao lado das broas.

O saquinho de pano

O saco é parte da tradição. Era de pano, muitas vezes feito pelas mães com retalhos, e voltava a casa cheio. Não vendemos um saco feito de propósito para o Pão-por-Deus, mas temos dois saquinhos de linho com Bordado de Guimarães, das poucas artesãs certificadas nesta técnica (são oito): o Saco de Amêndoas (26,40 euros), pensado para amêndoas, e o Saco de Alfazema (32,79 euros), cheio de alfazema para perfumar gavetas. Os dois juntos estão no Pack Bordado de Guimarães (53,27 euros). Com nozes e amêndoas lá dentro, o de amêndoas é uma boa lembrança da época.

Pão-por-Deus e Halloween: qual a diferença

• Data: o Halloween é na noite de 31 de outubro; o Pão-por-Deus é na manhã de 1 de novembro.
• Disfarces: no Halloween há fatos e máscaras; no Pão-por-Deus as crianças vão como são.
• Pedido: "doçura ou travessura" tem uma ameaça a brincar; "Pão-por-Deus" é um pedido em nome de Deus e dos mortos, sem partidas.
• Ofertas: no Halloween, doces de compra; no Pão-por-Deus, pão, broas e fruta da estação.
• Origem: o Halloween chegou a Portugal vindo dos países de língua inglesa; o Pão-por-Deus é nosso há séculos, embora ambos tenham raízes nos antigos costumes de lembrar as almas.

Do Pão-por-Deus ao magusto de São Martinho

As castanhas que as crianças recebem a 1 de novembro são as mesmas que, dez dias depois, se assam no magusto de São Martinho, a 11 de novembro. Contamos essa festa em Magusto: o que é, origem e tradições de São Martinho, e explicamos como fazer o seu em Magusto em casa. Para isso, o Assador de Castanhas (101,30 euros) de Cesar Teixeira é feito em barro negro de Gondar, cozido em soenga. E para as noites de novembro, o Hidromel Tradicional (21,80 euros) ou o Pack Noites da Serra (79,20 euros), com hidromel e licor de sabugueiro, acompanham bem as castanhas. Mais sobre esta bebida no glossário do hidromel.

Perguntas frequentes

O que é o Pão-por-Deus?

É a tradição portuguesa do Dia de Todos os Santos em que as crianças vão de porta em porta pedir "Pão-por-Deus" e recebem pão, broas, frutos secos, romãs, castanhas ou moedas num saco de pano.

Quando é o Pão-por-Deus?

A 1 de novembro, Dia de Todos os Santos, normalmente de manhã. O dia seguinte, 2 de novembro, é o Dia de Fiéis Defuntos.

O Pão-por-Deus começou com o terramoto de 1755?

Não exatamente. O costume é mais antigo, mas em Lisboa ganhou força depois do terramoto de 1 de novembro de 1755, quando muitos sobreviventes tiveram de pedir pão.

O que se dá no Pão-por-Deus?

Tradicionalmente pão, broas, nozes, amêndoas, romãs e castanhas, e às vezes moedas. Hoje também se dão chocolates e rebuçados.

Como se chama o Pão-por-Deus noutras regiões?

Na zona de Leiria chama-se Dia do Bolinho e na zona de Coimbra pede-se "bolinhos e bolinhós". Em algumas regiões, santoro é o bolo que os padrinhos dão aos afilhados.

Qual a diferença entre o Pão-por-Deus e o Halloween?

O Halloween é na noite de 31 de outubro, com disfarces e "doçura ou travessura"; o Pão-por-Deus é na manhã de 1 de novembro, sem disfarces, e pede-se pão e fruta da época.