Bunho: qué es y cómo se hacen tanhos y esteras

Bunho es un junco gigante de zonas húmedas, también llamado erva-de-esteira (hierba de estera), con tallos redondos, lisos y sin hojas que pueden alcanzar los tres metros. Se recoge verde en verano, se seca al sol y se trenza y ata a mano para hacer tanhos, bancos, esteras y otros muebles tradicionales portugueses.

Origen e historia

El mobiliario de bunho floreció en las regiones de Santarém y Alcobaça, donde vivió su apogeo entre las décadas de 1950 y 1980. Tanhos, bancos bajos y esteras eran piezas habituales en las casas rurales. Las esteras de bunho tienen también tradición en otras zonas del país, como la región de Coimbra y la Ría de Aveiro.

Con la llegada de materiales industriales, el oficio se redujo mucho. Según el programa Saber Fazer, solo quedan dos artesanos de más de sesenta años en la zona de Santarém. Uno de ellos, el maestro Manuel Ferreira, enseñó el arte a Helena Novelletto, una de las tejedoras de bunho más jóvenes en activo.

Cómo se hace

El bunho crece en masas densas en las orillas de lagunas, embalses, acequias y cursos de agua lentos. Se recoge en junio, julio y agosto, todavía verde, con hoz o guadaña. Una vez cortado, se extiende en el suelo y se seca al sol, por ambos lados, durante varios días. Tarda unos seis meses en perder toda la humedad y hay que guardarlo en un lugar seco para que no enmohezca.

La artesana trenza y ata los tallos a mano, con técnicas propias que conservan el color natural de la planta. Es un trabajo de fuerza: las trenzas tienen que quedar apretadas y regulares para que el banco o el tanho aguanten el peso de una persona durante muchos años.

De dónde viene

El bunho crece en aguas dulces permanentes por todo el país, pero el mobiliario de bunho se asocia sobre todo al Ribatejo y a la región de Alcobaça. Helena Novelletto, nacida en Brasil, trabaja hoy en Caldas da Rainha, donde teje el bunho que ella misma recoge en su hábitat natural.

Cómo reconocerlo y cuidarlo

Una pieza de bunho tiene color de paja verdosa o dorada, tallos redondos visibles y un suave olor vegetal. Es ligera, firme y algo flexible. Para que dure, debe estar en interior, lejos de la lluvia y la humedad, y limpiarse con un paño seco o un aspirador suave. La palma y el esparto son fibras vecinas, pero de plantas de secano.

Dónde comprar

En Ra-Ro puedes comprar piezas de bunho de Helena Novelletto: el Taburete trenzado (Tanho), el Cojín de bunho y la Lámpara de bunho. Cada pieza se teje a mano en su taller de Caldas da Rainha.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el bunho?

Es un junco gigante de agua dulce, también llamado erva-de-esteira, con tallos redondos y lisos. Seco al sol, se trenza para hacer tanhos, bancos y esteras.

¿Qué es un tanho?

Es un taburete bajo tradicional de bunho trenzado y atado a mano, típico del mobiliario de bunho del Ribatejo y de la región de Alcobaça.

¿Dónde comprar piezas de bunho?

A los pocos artesanos en activo o en línea en Ra-Ro, que vende el taburete, el cojín y la lámpara de bunho de Helena Novelletto, de Caldas da Rainha.