Vajilla de barro alentejana: la sopera, el aceitunero y las tazas, entre la sopa y el brindis

Por Sérgio Carvalho, cofundador de Ra-Ro · Ver perfil

Lectura de unos 4 minutos

Casi todas las aventuras de Astérix acaban igual. Un banquete bajo las estrellas, jabalíes en el asador, la aldea entera a la mesa y el bardo Asurancetúrix atado a un árbol para que no cante. Son álbumes que pasan de casa en casa y de generación en generación, y el final es siempre el mismo. Quizá por eso nadie se cansa de él. La aventura cambia. La mesa se queda.

La vajilla de barro alentejana nació para esa mesa de todos los días, y no para la de ceremonia. En Olaria XT, en Redondo, municipio del distrito de Évora, el maestro alfarero Xico Tarefa (Francisco José Rosado) modela en el torno soperas, aceituneros, tazas y platos, y su mujer, Zeza, los pinta a mano con girasoles, aceitunas y flores. La sopera es la pieza honda y con tapa en la que se lleva la sopa a la mesa; el aceitunero es el platito de las aceitunas; la taza de barro es el vaso del vino. Juntas, ponen una mesa alentejana entera.

Empiezo por la sopa, porque en el Alentejo todo empieza por ahí. Las sopas alentejanas son recetas de memoria, hechas de pan, aceite, hierbas aromáticas y lo que da la tierra. La açorda, con el pan ablandándose en un caldo de ajo y cilantro, es la más conocida. La sopera de Olaria XT tiene girasoles pintados por Zeza, y es de esas piezas que marcan la diferencia entre servir de la olla y servir en la mesa. La diferencia es pequeña. No es ninguna tontería.

Después vienen las aceitunas, que en el Alentejo rara vez faltan y casi nunca se anuncian. Aparecen. Están antes del pan, durante el pan, después del pan. El olivo forma parte del paisaje alentejano desde hace mucho, y el aceite está en el centro de la cocina de la región, desde mojar el pan hasta el hilo que remata la sopa. En el aceitunero, Zeza pintó las propias aceitunas, lo que tiene su gracia: la pieza dice lo que lleva antes de llevar nada.

El vino y el barro

El Alentejo es una de las regiones donde aún se hace vino de talha, fermentado en grandes vasijas de barro, así que allí la relación entre el barro y el vino no es decorativa. Las tazas de barro de Olaria XT, en un juego de cuatro, se hicieron para servir vino y llevan flores pintadas por Zeza en tonos intensos. Del almuerzo al picoteo, del primer vaso al último, de la conversación que empieza seria a la que ya nadie sabe cómo empezó. Cuatro tazas son una mesa pequeña. Bastan.

Y está el plato del búho, grande, con un búho pintado en el centro, que lleva el queso y los embutidos a la mesa y se queda en la pared cuando se levanta la mesa. Es la pieza más libre del conjunto.

Pongo la mesa de memoria, sin reglas, como se le explica a un amigo que pregunta. La sopera en el centro, porque es la que manda. El aceitunero junto al pan. Una taza por persona. El plato del búho con lo que haya para picar. Mantel liso, blanco o de lino crudo, porque con girasoles, aceitunas y flores pintadas no hace falta ningún otro estampado. Cubiertos sencillos. Servilletas de tela, si las hay.

Uso diario

Vuelvo siempre a la misma idea: la prueba de algo está en lo cotidiano, no en la ocasión especial. Del torno de Xico Tarefa han salido, durante décadas, platos, ensaladeras, lebrillos, ollas y sartenes, loza hecha para usarse. Estas piezas pintadas siguen esa línea. Merecen un martes cualquiera tanto como un domingo. ¿Una sopera pintada pide una ocasión, o es ella la que la crea? No estoy seguro. Me inclino por lo segundo.

Los cuidados son los de la loza de barro pintada: lavar a mano, sin estropajos, y evitar el lavavajillas, el fuego y los cambios bruscos de temperatura, como echar una sopa hirviendo en una sopera fría. Si tiene dudas sobre un uso concreto, pregúntenos antes en nuestra página de contacto.

Al final de cada aventura de Astérix, el bardo se queda atado y los demás comen. En una mesa alentejana puesta con estas piezas nadie se queda fuera, y así debe ser. Quien quiera conocer las manos que las hicieron tiene la historia en el artículo de Tiago sobre la alfarería de Redondo y en la página de Olaria XT. Y para quien ya piensa en el vino nuevo, está lo que escribió Luís sobre la água-pé y la jeropiga.

Preguntas frecuentes

¿Para qué sirve una sopera?

Una sopera es una pieza honda, con tapa, para llevar la sopa y otros platos de cuchara a la mesa y mantenerlos calientes durante la comida.

¿Qué es un aceitunero?

Es un plato o cuenco pequeño para servir aceitunas en la mesa; el de Olaria XT, de Redondo, tiene aceitunas pintadas a mano.

¿Por qué se bebe vino en tazas de barro en el Alentejo?

Porque el barro está ligado al vino en la región, donde aún se hace vino de talha, y la taza de barro era la pieza diaria para servir vino en las comidas y con el picoteo.

¿La loza de barro pintada puede ir al lavavajillas?

No se recomienda. Debe lavarse a mano, sin estropajos, evitando también el fuego y los cambios bruscos de temperatura.

¿Quién hace la loza pintada de Olaria XT?

El maestro alfarero Xico Tarefa modela las piezas en el torno, en Redondo, y su mujer, Zeza, las pinta a mano.

¿Dónde comprar vajilla de barro alentejana pintada a mano?

En Ra-Ro, que tiene la sopera, el aceitunero, las tazas y el plato del búho de Olaria XT, de Redondo.