Barro negro de Gondar: qué es la soenga y cómo curar una cazuela u olla de barro

Por Luís Serra, cofundador de Ra-Ro · Ver perfil

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El barro negro es alfarería cocida en la soenga, una hoguera hecha en un hoyo en el suelo donde las llamas y el humo envuelven las piezas y las vuelven negras por completo. No es pintura ni vidriado: el color viene del propio fuego. En Gondar, en el municipio de Amarante, en el norte de Portugal, César Teixeira y su hijo João están entre los últimos alfareros que aún hacen soenga. Suyo es el barro negro de Ra-Ro.

El barro negro en resumen

• Qué es: loza de barro oscurecida por el humo durante la cocción.
• Cómo se hace: piezas modeladas a mano en el torno bajo y cocidas en la soenga, al aire libre.
• Dónde: Gondar (Amarante) y Bisalhães (Vila Real) son los centros más conocidos.
• Para qué sirve: cocinar, servir, guardar y decorar.
• En Ra-Ro: piezas de César Teixeira de 23,30 a 101,30 euros.

Qué es la soenga

En la alfarería común, las piezas se cuecen en un horno cerrado y salen color ladrillo. En la soenga se apilan en un hoyo, se cubren de leña y fuego y, al final, se tapan con tierra y pinocha. Sin aire, el humo entra en el barro y lo deja negro y satinado. Es un proceso lento, al aire libre, que depende de la experiencia del alfarero.

El barro negro de Bisalhães, en Vila Real, fue inscrito por la UNESCO en 2016 en la lista del patrimonio inmaterial que requiere medidas urgentes de salvaguardia, una señal de lo amenazado que está el oficio, también en Gondar.

Quién hace el barro negro de Ra-Ro

César Teixeira trabaja con su hijo João en Gondar. Modelan cada pieza en el torno bajo y la cuecen en la soenga, como se ha hecho en la aldea durante generaciones. Cada pieza varía ligeramente en color y forma.

Piezas de barro negro

• Cazuela de barro negro, 56,20 euros: para arroces, guisos y asados al horno.
• Olla de barro negro, 46,20 euros: para potajes, sopas y cocciones lentas.
• Barreño de barro negro, 36,20 euros: para aliñar, marinar y servir.
• Asador de castañas, 101,30 euros: el clásico del otoño.
• Chocolatera, 23,30 euros, además del Púcaro y la Jarra para la mesa.

Cómo curar una cazuela u olla de barro

Una pieza nueva de barro debe curarse antes del primer uso. Esta es la forma tradicional:

1. Sumergir la pieza en agua fría durante unas horas.
2. Dejar secar y frotar el interior con un diente de ajo o un poco de aceite de oliva.
3. Llenar con agua, o agua con un poco de leche, y llevar a fuego muy bajo hasta que hierva despacio.
4. Dejar enfriar dentro de la pieza, enjuagar solo con agua y secar al aire.

Cuidados diarios

• Calentar siempre poco a poco y evitar cambios bruscos de temperatura.
• En cocina de gas, usar un difusor de calor.
• Lavar a mano, con poco o ningún detergente, nunca en el lavavajillas.
• Guardar bien seca.

Para más ideas, lea cómo asar castañas en casa y nuestro artículo sobre el alguidar de barro.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el barro negro?

Alfarería cocida al aire libre en la soenga, donde el humo entra en el barro y lo vuelve negro. El color viene del fuego, no de pintura.

¿Qué es la soenga?

Una cocción tradicional en un hoyo en el suelo. Las piezas se cubren de leña y, al final, se tapan con tierra y pinocha para que el humo las oscurezca.

¿Se puede cocinar en barro negro?

Sí. Las cazuelas y ollas de Gondar son para cocinar, siempre que se curen antes y se calienten poco a poco.

¿Cómo se cura una olla de barro?

Se sumerge en agua, se frota con ajo o aceite y se lleva agua a hervir despacio en ella a fuego bajo, dejándola enfriar dentro.

¿La olla de barro va al lavavajillas?

No. Se lava a mano, con agua o muy poco detergente, y se seca bien.

¿Quién hace el barro negro de Ra-Ro?

César Teixeira y su hijo João, en Gondar, en el municipio de Amarante, Portugal.