Como cuidar de utensílios de madeira: colheres de pau, taças, pentes e tábuas feitos à mão

Por Luís Serra, cofundador da Ra-Ro · Ver perfil

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A colher de pau tem uma reputação curiosa: é dos utensílios mais antigos da cozinha e, ao mesmo tempo, dos mais maltratados. Vai à máquina, fica de molho a noite inteira, e depois culpa-se a madeira quando racha. O problema raramente é a madeira.

Para cuidar de utensílios de madeira feitos à mão, lave-os logo depois de usar, à mão, com água morna e detergente suave, seque-os com um pano e deixe-os acabar de secar ao ar, de pé; nunca os ponha na máquina de lavar loiça nem os deixe de molho. Quando a madeira ficar baça ou áspera, passe uma camada fina de óleo mineral próprio para uso alimentar. Vale para as colheres, o pente e o gancho que Ana Sincu, mestre entalhadora, faz só com ferramentas manuais, e para as taças de madeira queimada da Vago, de Luca, na Serra da Estrela.

Porque é que a madeira não vai à máquina?

A explicação é física, não superstição. O calor e a humidade da máquina tiram à madeira os seus óleos naturais. A madeira incha, volta a secar depressa e acaba por rachar ou levantar farpas. O mesmo acontece quando a colher fica de molho no lava-loiça durante a noite: a água entra nas fibras e, ao secar, a peça empena.

Repare que o problema não é a água. Uma passagem rápida por água não faz mal nenhum. O problema é o tempo dentro de água e o calor forte. Percebido isto, o resto das regras deixa de parecer arbitrário.

Como lavar, secar e hidratar colheres de pau?

Logo depois de usar, passe por água morna para os restos não secarem agarrados. Uma esponja macia e um pouco de detergente suave chegam; esfregões metálicos riscam a superfície. Tire o excesso de água com um pano e deixe a peça acabar de secar ao ar, de pé ou num escorredor, antes de a guardar na gaveta. Humidade fechada é o que dá bolor. Se uma colher ganhar cheiro, por exemplo de um refogado com alho, esfregue-a com sal grosso e meio limão, ou com uma pasta de bicarbonato de sódio e água.

Sobre o óleo, há uma tentação compreensível: usar azeite, porque está ali à mão. Não é boa ideia. O azeite e os óleos de cozinha podem ganhar ranço com o tempo e deixar mau cheiro na madeira. O mais seguro é o óleo mineral próprio para uso alimentar, à venda em drogarias e lojas de artigos de cozinha. Aplica-se com a peça limpa e seca, numa camada fina, também no cabo e no avesso; deixa-se absorver umas horas, ou de um dia para o outro, e tira-se o excesso com um pano seco.

Não há calendário. Quando a madeira parecer baça, mais clara ou áspera ao toque, está na hora. Nas primeiras lavagens é normal o veio levantar um pouco; uma passagem leve com lixa fina resolve. As tábuas de cortar seguem as mesmas regras, com um cuidado a mais: secam de pé, para o ar chegar às duas faces, e depois de cortar carne crua lavam-se logo com água quente e detergente.

Pentes, taças e quando trocar uma colher de pau

Ana Sincu é mestre entalhadora e trabalha a madeira só com ferramentas manuais: cinzéis, goivas, facas, tornos de bancada e lixas. Escolhe as madeiras uma a uma, entre elas acácia negra, sucupira, cedro e oliveira. As Colheres de Café, um conjunto de quatro, seguem tudo o que ficou dito acima. O Pente em Madeira pede outra coisa: não vai ao duche. Tiram-se os cabelos, limpa-se com um pano ligeiramente húmido e, de vez em quando, uma gota de óleo espalhada com os dedos devolve-lhe o brilho. Com o gancho de cabelo, o mesmo.

As taças da Vago são outra conversa. Nascem de madeira que sobreviveu aos incêndios, trabalhada por Luca, entalhador autodidata da Serra da Estrela, e são peças de autor para ter à vista. A Taça Rachada, por exemplo, guarda as fendas de propósito. Limpa-se o pó com um pano seco ou ligeiramente húmido, sem detergente e sem mergulhar, longe de radiadores e do sol forte. Se pensa usá-las com alimentos, fale connosco antes. A história está em A taça que nasceu do fogo.

E quando é que uma colher de pau chega ao fim? Mais tarde do que se pensa. Troque-a se tiver rachas fundas, pontos negros que não saem com a lavagem, que são sinal de bolor, ou zonas moles na madeira. Manchas de cor, por si só, não são problema; vão esbatendo com o uso. No fundo, uma colher de pau bem tratada não envelhece. Ganha história.

Para mais peças de madeira e lã que aquecem a casa, há Casa acolhedora no inverno: 10 ideias com peças feitas à mão. E, para começar pelas peças de Ana Sincu, o Pack Madeira Talhada junta as colheres de café e o gancho.

Perguntas frequentes

Pode lavar-se uma colher de pau na máquina de lavar loiça?

Não. O calor e a humidade secam os óleos naturais da madeira, que racha ou levanta farpas. O melhor é lavar à mão e secar de imediato.

Que óleo usar em colheres de pau?

Um óleo mineral de grau alimentar. Azeite e óleos de cozinha tendem a ganhar ranço e a deixar cheiro.

Como tirar o cheiro a uma colher de pau?

Com sal grosso e meio limão, ou uma pasta de bicarbonato de sódio com água; depois enxague e deixe secar ao ar.

Posso deixar utensílios de madeira de molho?

Não é recomendável: a água infiltra-se nas fibras e a peça empena ou racha ao secar. Passar rapidamente por água não tem mal.

Quando se deve deitar fora uma colher de pau?

Quando aparecem rachas profundas, pontos negros persistentes ou zonas moles. As manchas de cor, só por si, não justificam a troca.

Onde comprar utensílios de madeira feitos à mão?

Na Ra-Ro, que tem colheres, pente e gancho de Ana Sincu, entalhados só à mão, e taças de madeira queimada da Vago, da Serra da Estrela.