Caracolera

El caracol va al hombro ya sin los palitos al sol.

Hay costumbres así. Aquellas que hacen las delicias de muchos, en un país como Portugal, donde la gastronomía nos desafía de norte a sur y en verano los caracoles nos llegan en fuentes, con mucho orégano y bacon jugoso, para un sabor logrado.

Para ello es necesario que haya quien los recoja. Y pensando en esta tradición nació la caracolera - un cesto pequeño que va al hombro y no deja escapar a los más lentos que se dejan atrapar. Tal vez este año no miremos las fuentes...

Esta caracolera es obra del artesano algarvío, de Paderne, Isidoro Ramos.
Está hecha en esparto, una planta autóctona, que él mismo ve crecer en los campos y sierras del Algarve hasta estar lista para ser arrancada, entre julio y septiembre.

Después de arrancado, el esparto se pone al sol para adquirir un tono dorado y luego se remoja, para quedar más suave y poder ser trabajado. Cobra vida en trenzas - la empleita - que después se enrollan, desde la base hasta la parte superior, y se cosen entre sí. Con aguja gruesa y cuerda de yute o sisal. Con la misma técnica artesanal que Isidoro aprendió, de niño, con su abuela y con su madre.

La caracolera no deja escapar a los caracoles. Ni tampoco el esparto de las sierras del Algarve, las manos que lo arrancaron y la técnica que la abuela y la madre de Isidoro le enseñaron.