Barreleira

La barreleira se usa antes de que la ropa vaya a la colada de cenizas.

En el otro tiempo. El tiempo de antes.
La ropa se lavaba en el río o en casa. En tablas de madera o, más tarde, en pilas. Y se blanqueaba con la barrela - agua hirviendo, jabón y cenizas de madera cernidas - en la barreleira, una tina hecha con materiales resistentes, como hierro o incluso madera.

Esta barreleira - un cesto para ropa sucia de bonito nombre - es obra del artesano algarvío, de Paderne, Isidoro Ramos. Está hecha en esparto, una planta autóctona, que él mismo ve crecer en los campos y sierras del Algarve hasta estar lista para ser arrancada, entre julio y septiembre.

Tras ser arrancado, el esparto se pone al sol para adquirir un tono dorado y, a continuación, se remoja, para quedar más blando y poder ser trabajado. Cobra vida en trenzas - la empreita - que después se enrollan y se cosen entre sí. Con aguja gruesa y cuerda de yute o sisal. Con la misma técnica artesanal que Isidoro aprendió, de niño, con la abuela y con la madre.

Para hacer la Barreleira se enrollan las trenzas para la base y se sube. Lentamente. Con presión y rigor hasta llegar a lo alto. La tapa se hace con una trenza más estrecha.

La barreleira guarda la ropa a la espera de la colada de cenizas. Y guarda el esparto de las sierras del Algarve, las manos que lo arrancaron y la técnica que la abuela y la madre de Isidoro le enseñaron.