Panier à escargots

L'escargot part à l'épaule, déjà sans les baguettes au soleil.

Il y a des coutumes ainsi. Celles qui font le régal de beaucoup, dans un pays comme le Portugal, où la gastronomie nous met au défi du nord au sud et où, en été, les escargots nous arrivent dans des plats, avec beaucoup d'origan et du lard fondant, pour une saveur relevée.

Pour cela, il faut qu'il y ait quelqu'un pour les ramasser. Et c'est en pensant à cette tradition qu'est né le panier à escargots - un petit panier qui va à l'épaule et ne laisse pas s'échapper les plus lents qui se laissent attraper. Peut-être que cette année, nous ne regarderons pas les plats...

Ce panier à escargots est l'œuvre de l'artisan algarvien, de Paderne, Isidoro Ramos.
Il est fait en spart, une plante autochtone, qu'il voit lui-même pousser dans les champs et les serras de l'Algarve jusqu'à ce qu'elle soit prête à être arrachée, entre juillet et septembre.

Après avoir été arraché, le spart est mis au soleil pour prendre une teinte dorée, puis il est trempé, pour devenir plus souple et pouvoir être travaillé. Il prend vie en tresses - l'empreita - qui sont ensuite enroulées, de la base jusqu'au sommet, et cousues entre elles. Avec une grosse aiguille et de la corde de jute ou de sisal. Avec la même technique artisanale qu'Isidoro a apprise, enfant, avec sa grand-mère et sa mère.

Le panier à escargots ne laisse pas s'échapper les escargots. Ni même le spart des serras de l'Algarve, les mains qui l'ont arraché et la technique que la grand-mère et la mère d'Isidoro lui ont enseignée.